霊媒

霊媒についての解説

霊媒（れいばい）とは、人間と超自然的存在をつなぐ役割を持つ人物を指します。英語ではmediumまたはspirit mediumと呼ばれ、日本では特に口寄せという名称でも知られています。また、霊媒者や霊媒師とも表現され、様々な宗教や文化の中に存在しています。

概要

霊媒には、その能力を私的に使う者と、宗教的な役割を果たす者がいます。霊媒は、意識を通常とは異なるトランス状態に保つことで超自然的存在との接触を試み、この状態の中で自身の人格が霊格と呼ばれる状態に変化するとされています。トランスには素質による自然発生的なものか、修行を通じて意図的に誘導されるものがあります。断食や籠りによって意識の下にある活動が活発化し、自動言語や自動書記といった超常的な能力が発揮されるのです。

霊媒が発する言葉は、「私は〜の神である」「私は〜の霊である」という一人称の形式をとることが多く、憑依する存在は神や祖先の霊から動物の霊まで広範囲にわたっているのが特徴です。自動筆記は、霊や魂からのメッセージを、意識の干渉を受けずに書き取るとされています。

超心理学と霊媒

超心理学の視点では、死者とコミュニケーションを図る能力を持つ人々も「霊媒」またはmediumと呼ばれます。さらに、死者とテレパシーを介して交信する者は「心理的霊媒」、物理現象を引き起こす者は「物理的霊媒」と区別されています。物理的霊媒に関しては、過去には多くの疑惑が生じ、詐術が暴露された事例も見られますが、信憑性の不明なケースも存在しています。

生と死については、意識が生存するというサバイバル仮説と、その逆のノン・サバイバル仮説が対立しています。また、超ESP仮説は、心霊的な情報もESPを通じて得ることができると述べています。霊媒を用いて得られた死者に関する情報が、死後の生存証明となるかどうかは依然として難しい問いです。

霊媒の歴史

霊媒は古代より広く存在しており、日本ではイタコやユタ、さらには祈祷師や宗教の教祖まで、霊媒に分類される人物は多く見受けられます。聖書においても口寄せが言及されており、古代イスラエルではこの行為は忌み嫌われていました。キリスト教の教えも、この影響を受ける形で霊媒を悪霊と関係づけてきました。

19世紀中頃、ニューヨークのフォックス姉妹による現象が大きな反響を呼び、彼女たちが霊との交信を行ったことで、霊界とのやりとりが再び注目を集めました。これをきっかけに、欧米では心霊実験が信じられ、超心理学の研究が本格的に始まることとなりました。特に、交霊会は人々が真摯に霊界とのコミュニケーションを求める場として重要視されてきました。

その後、第一次および第二次世界大戦の悲劇を経て、人々の霊媒への関心はますます高まりました。失った愛する者との交信への思いが強く、人々は再び交霊会を行うようになったのです。近代スピリチュアリズムの流れの中で、霊媒という存在はさらに多様性を増し、エスター・ヒックスやジョン・エドワードといった著名な霊媒が登場するに至りました。

このように霊媒という概念は、古代から現代に至るまで、人々の心に深い影響を与え続けています。

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