霜降

霜降（そうこう）について

霜降は二十四節気の一つで、年間で18番目にあたります。この節気は、旧暦の9月内、つまり現代のグレゴリオ暦では主に10月23日や24日ごろに該当します。具体的には、太陽が黄経210度に達する瞬間をもって始まるとされていますが、これはあくまで天文学的な観点からの定義です。霜降はこの日から次の節気である立冬の前日までの期間を含みます。

季節の変わり目

霜降の時期は、自然界で変化が見られる重要な節目です。この頃になると、冷気が露を霜に変え始めることで、寒さが一層感じられるようになります。『暦便覧』では、霜が降りる理由を「露が陰気に結ばれて霜となりて降る」と表現しています。この変化は、特に農業や自然科学においても重要であり、作物の生長や収穫時期に影響を与えます。

また、この時期には木々の葉が紅葉し始め、美しい色合いに変化するのが見られます。特に楓や蔦は、この時期に鮮やかな紅葉を披露し、秋の深まりを感じさせます。さらに、霜降から立冬にかけては、北風が「木枯らし」と呼ばれる冷たい風となって吹き抜けることが一般的です。

日付の変更

霜降の日付は、定気法の計算に基づいています。これは天文学における先生時刻をもとにしており、日本や中国ではそれぞれ異なる時刻に霜降の瞬間が訪れます。日本では世界協定時（UT）の9時間後、中国では8時間後となり、そのため霜降の日付にも若干のズレが見られます。

グレゴリオ暦との関係

霜降は、グレゴリオ暦の影響を受け、大きな変化を見せます。17世紀から24世紀までの日本における霜降の日付を考慮すると、例年霜降は10月23日や10月24日に設定され、時にはまれに10月22日になることもあります。2024年を例に挙げると、霜降は10月23日であり、以降2027年までは主に同じ日が続きます。2064年以降は、10月22日から24日の間で変動することが予想されます。

七十二候と霜降

霜降の期間には数つの七十二候が設定されており、それぞれの候は季節の変化を示しています。具体的には以下のような候があります。

• - 初候（霜始降）：霜が初めて降り始める現象を表します。
• - 次候（霎時施）：小雨が時折降るさまが描かれています。
• - 末候（楓蔦黄）：もみじや蔦の葉が鮮やかに色付く様子を示しています。

このように、霜降は自然界の変化を記録した重要な節気であり、古来より多くの文化や習慣に影響を与え続けています。

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