青木栄一 (地理学者)

青木栄一の生涯と業績

青木栄一（あおき えいいち）は、1932年12月10日に東京市品川区に生まれました。2020年5月4日に亡くなるまでの87年間、彼は日本の地理学の発展に尽力し、多くの研究や教育活動を通じて影響を与えました。特に文化地理学や交通地理学、そして地図情報論についての専門家として知られています。

学歴とキャリアの始まり

青木は小学校時代に東京から中津川、苫小牧へ二度転校し、その後苫小牧で育ちました。1952年、『鉄道ピクトリアル』において彼の最初の論文が発表されました。この頃から鉄道に対する関心が芽生え、1953年に千葉大学に入学。機械工学科から文理学部地学科に転科し、1957年に卒業後は東京教育大学に進学、1965年に理学博士号を取得しました。

教授としての道

彼のキャリアは1966年から始まり、都留文科大学、次いで防衛医科大学校で助教授を務め、1975年には東京学芸大学へ移籍し、1978年から教授として活躍しました。1996年に定年退官後は東京学芸大学名誉教授として、また駿河台大学の文化情報学部でも教授を務めました。2020年、青木は正四位に叙位され、瑞宝中綬章を追贈されました。

研究活動

青木の研究は、地域社会と交通の関わりを中心に据えています。特に、彼は歴史地理学に基づく実証的なアプローチを取り入れ、鉄道史学会の設立にも積極的に関与しました。彼の著作には『シーパワーの世界史』や『交通地理学の方法と展開』、『鉄道の地理学　鉄道の成り立ちがわかる事典』などがあり、これらはいずれも文化地理学の視点からの豊富な知見を提供しています。

教育と人間関係

青木は多くの教え子を持ち、彼らは日本の交通研究やバス研究の分野で活躍しています。彼が特に親しんでいたのは、長男の青木亮であり、彼もまた交通経済学の研究者です。青木は教育者としてだけでなく、鉄道ファンとしても知られ、その熱情を持って鉄道研究を推進し続けました。

文化活動と影響

青木の研究はアマチュアの鉄道ファンによって支えられてきました。彼は趣味の枠を超えて、鉄道に関する知識を社会に広める活動に努めており、国際連合大学では日本の鉄道史についての講義を行い、その結果として所定の文書が公刊されています。また、彼は「日本ナショナルトラスト」の評議員としても活動しました。

死去とその後の評価

彼は2020年に他界しましたが、その業績は今なお多くの人々に影響を与え続けています。日本の地理学界における彼の貢献は計り知れず、特に鉄道に関連する文化的側面の研究は、今後も重要な基盤となるでしょう。科学者としての業績のみならず、その人柄や教育における影響力も称賛されています。彼の死を悼む声は多く、彼の遺した足跡は日本の地理学の歴史に深く刻まれています。

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