青柳 晃洋(あおやぎ こうよう)
青柳晃洋選手は、
1993年12月11日生まれで、
神奈川県横浜市鶴見区出身の
プロ野球選手です。ポジションは
投手で、右投右打のスタイルを持ち、現在は阪神タイガースに所属しています。彼は2021年の東京オリンピックで日本代表として金メダルを獲得し、NPB(日本プロ野球)史上初の2年連続で最多勝と最高
勝率を獲得した選手としても知られています。
経歴
プロ入り前
青柳選手は、野球を小学校5年生の頃に始め、最初は「寺尾ドルフィンズ」に所属していました。6年生の時に肩の強さを生かして
投手に転向し、指導者の助言で変則的なサイドスローを取り入れました。その後、生麦中学校で軟式野球部に入ると、
松坂大輔に憧れて
オーバースローに挑戦しましたが、肘を痛めて再びサイドスローに戻りました。川崎工科高校に進学後には、主力
投手として活躍し、全国大会出場は果たせなかったものの、その後帝京大学に特待生として進学し、年間通じて継続的な成績を残しました。
2015年のNPBドラフトで阪神タイガースから指名を受け、契約金4000万円、年俸720万円で入団しました。
阪神時代
2016年に一軍デビューを果たし、最初のシーズンでは制球に苦戦しましたが、徐々に成績を改善していきました。特に、2017年には開幕一軍入りを果たし、翌年以降は先発ローテーションに定着。2019年には規定
投球回に達し、自己最多の9勝を挙げました。
2021年は、キャリアハイのシーズンを迎え、リーグ最高の成績を残しました。特に6月は素晴らしいピッチングを見せ、月間MVPを受賞し、日本代表としてオリンピックに出場。結果的に彼は13勝を挙げ、最多勝と最高
勝率のタイトルを同時に獲得します。
2022年には、連続して開幕
投手を務め、18試合に
登板して8勝を挙げました。また、同年は再び最多勝、最高
勝率のタイトルを獲得し、歴史的な記録を達成しました。2023年シーズンも開幕
投手として期待されました。
選手としての特徴
青柳選手の投球スタイルは、変則サイドスローやアンダースローを使用し、そのフォームから繰り出される最速149km/hのストレートや多彩な変化球(ツーシーム、スライダー、
チェンジアップなど)に特徴があります。彼は特にゴロによるアウトを多く記録するグラウンドボールピッチャーであり、プロ入り当初は制球に課題がありましたが、年月を経て改善を見せています。
また、フィールディングやクイックモーションの技術向上にも努め、盗塁企図数の減少など、努力の成果が実を結んでいます。彼は自身の投球スタイルを大切にし、過去のコンプレックスを逆に強みとして捉えています。
人物・エピソード
青柳選手は、強い
漫画好きとして知られ、特に「今際の国のアリス」が好きです。一方で『雨男』としても有名で、彼が先発予定の日に限って天候が崩れることが多く、これに関連したグッズが阪神から販売されるほどです。2021年には東京オリンピックでの活躍が評価され、
横浜市に記念のゴールドポストが設置されました。
彼のストーリーは、多くのファンに感動を与えるものになっており、今後の活躍にも期待が寄せられています。