須藤由蔵

須藤由蔵について

須藤由蔵（すどう よしぞう）は、1793年に上野国藤岡で生まれた江戸時代後期の町人です。彼の屋号は「藤岡屋由蔵」といい、また「本由」とも呼ばれました。特に彼の名が広く知られるのは、『藤岡屋日記』の著者であることからです。

早年の生活

由蔵は文化元年（1804年）頃、江戸へ向かい、埼玉屋で庭木の手入れを行う人足として働き始めました。その後、彼は神田の御成道沿いにある足袋屋・中川屋の軒下を借りて古書店を開業しました。初めは貸本屋としての営業でしたが、思ったほどの繁盛はせず、「御成道の達磨」とあだ名されることになりました。彼の主な活動は古書の販売ではなく、江戸市中の事件や噂を記録し、それを諸藩に提供して生計を立てる情報屋としての側面が強かったのです。これにより、彼は「御記録本屋」とも称されるようになりました。

成熟と繁盛

由蔵は、その活動が次第に評価を受けるようになり、弘化2年（1846年）には自らの店舗を持つに至ります。そして文久元年には、江戸の見立番付に名を刻むほどの人気を博しました。彼は夢中になって情報を収集し、時には顧客から自ら進んで情報を提供してもらえるようになりました。彼の店は町の情報の集積所ともなり、周囲の人々からは物知りとして親しまれました。

晩年

しかし、明治3年（1870年）、78歳となった由蔵は自らの衰えを感じ、日記一切を中川屋に無償で譲渡しました。その後、故郷の藤岡に帰ることを決意し、甥を頼って移住しました。彼の没年や墓所は不詳であり、現在では彼の親族を名乗る者も存在しないと伝えられています。

『藤岡屋日記』の誕生

須藤由蔵の記録は後に重要な文化遺産となりました。彼の書いた日記は、東京帝国大学の教授によって買い取られ、全150巻152冊として刊行されることになります。しかし、残念なことに、その原本は関東大震災によって消失してしまいました。

由蔵は、彼自身の情報収集や日記の書き方を通じて、江戸時代の社会や文化に深く関わっていった人物です。彼の活動は情報屋の先駆けとなり、彼が残した日記は、当時の生活や社会状況を知るうえで貴重な資料となっています。

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