預言

預言とは

預言（よげん）とは、神的存在から預言者に伝えられるメッセージを指します。このメッセージは預言者を通じて伝達されることが一般的で、現在の社会に対する神の意志や、未来の出来事に関する解釈・啓示を含むことが多いとされています。

語源

英語の「prophecy」（預言）は、1225年頃に「預言者の役割」を意味する言葉として使用され始めました。古フランス語の「prophetie」、ラテン語の「prophetia」、古代ギリシア語の「προφητεία」など、さまざまな言語を経て今日に至っていることがわかります。更に、1300年頃からは「預言者によって語られた内容」の意味も見られ、1377年には「予言する」ことを表す動詞「prophesy」も用いられました。

定義と理解

哲学者マイモニデスは、預言を「真実と現実において、神的存在がその知性を介して、まずは人の推理力、次に想像力に向けて送り放つもの」と定義しました。この観点は、イスラムの預言論に影響を及ぼしたアル＝ファーラービーの理論とも密接に関連しています。

旧約聖書における預言者は、決まった未来を告げるのではなく、しばしば警告の形でメッセージを伝えます。一般的な構成は「Xの罪を悔い改めなければ、Y（不幸）が訪れる」というもので、神からの警告は当時の人々に重要であったと言えるでしょう。

カトリック百科事典によれば、キリスト教における預言は「将来の出来事の予知」を基本にしつつ、過去の出来事や神秘的な現在の状況にも当てはまるとされます。また、使徒聖パウロは預言とは「徳を築き、忠告し、慰めること」を目的としていると強調しています。

その他の見解

西洋秘教作家のローズマリ・エレン・グィリーは、占いや魔術においても預言が用いられることを指摘しています。これは、預言が単なる未来予知に留まらず、より広範な形で人々の生活に影響を及ぼす可能性を示唆しています。

偽預言と懐疑

懐疑的な視点から見た場合、預言には「事後預言」という現象が存在します。これは、予言が実際に起こった出来事に基づくもので、正当な預言とは見なされません。また、「自己成就預言」とも言われ、人々の行動が予言通りの結果を引き起こすこともあります。

ユダヤ教のトーラーにも「偽預言者」が登場し、実際には預言が成就しなければその者は死罪に相当するとされていたことが強調されています。これは、預言者の正当性を示す基本的な基準であり、現代においても預言の信憑性を問う重要なテーマに繋がっています。

まとめ

預言は、古代から現代に至るまで人々の思想や生活に深く根付いています。その存在は社会の道標となり、時に人間の意識に影響を与える力を持っていると言えるでしょう。各宗教において異なる解釈が存在しながらも、預言者たちのメッセージは今もなお私たちに問いかけています。

もう一度検索