願成寺 (喜多方市)

願成寺

願成寺（がんじょうじ）は、福島県喜多方市に位置する浄土宗の寺院です。山号は叶山で、本尊には阿弥陀如来が祀られています。また、会津大仏として広く知られるこの寺は、地域の信仰の中心となっています。

歴史

願成寺は、嘉禄3年（1227年）に浄土宗の開祖である法然の高弟、隆寛律師によって設立されたとされています。この寺は多念義派の本山として重要な役割を果たしています。特に、慶長16年（1611年）に発生した慶長三陸地震の影響で、現在の場所に移転しました。この遷移の際に、会津松平家が唯一の支援を行った寺院とされ、重要な歴史的背景を持っていることが特徴です。

文化財

願成寺には、国に指定された重要文化財が保存されています。特に、木造阿弥陀如来及び両脇侍坐像は「会津大仏」として知られ、鎌倉時代の作品です。この像は寄木造りで、中尊の阿弥陀如来像は高さ2.41メートルを誇ります。中尊は来迎印を示し、千仏舟形光背を持っています。また、両脇侍は観音菩薩と勢至菩薩で、いずれも大和座りの姿で座っています。これらの作品は、京都の三千院の阿弥陀三尊像と同じ形式を持ち、東北地方では非常に珍しい存在です。

他にも、木造行道面などがあり、本堂は1665年に行誉によって建てられました。本尊は春日作の阿弥陀坐像です。山門も元禄11年（1698年）に完成したもので、禅宗様式と和様が融合した独特の建築様式を持っています。この山門の柱間に施された彫り物も非常に珍しいものです。

願成寺では、平家落人たちが壇ノ浦で亡くなった安徳天皇や平家の人々を供養するための絵も残されており、この地の歴史的なつながりを示しています。また、白竜・黒竜の図は、慶長三陸地震や津波の被害に際し、再び災害が起こらないようにとの願いを込めて描かれました。隆寛律師が使用したとされる琵琶もあり、これは『御十夜会』で平家物語の演奏に今日でも使われています。

行事

願成寺では、特に「廿五菩薩 来迎行道」と呼ばれる独自の行事が行われています。この行事は、十日間にわたって毎日6回阿弥陀仏に念仏を唱えるものであり、全国的に見ても十日間実施する寺院はここだけです。参加者は2人1組で、片方が菩薩の面をかぶり、もう片方がその手を引く形で行われます。具体的には、『御十夜会』の3日目と9日目、また大晦日の午後11時に結願会・浄梵会から除夜の鐘を撞く行事にも組み込まれています。

このように、願成寺は地域の歴史や文化を守り続け、信仰の場として機能しています。多くの文化財や年中行事を通じて、訪れる人々に深い感動を与える存在となっています。

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