香合

香合（こうごう）とは

香合とは、香を納めるための蓋付きの小さな容器のことです。茶道具として、また仏具としても用いられます。「香蓋」と書かれることもありますが、これは当て字です。他に「合子（ごうす、ごうし）」とも呼ばれます。

茶の湯における香合

茶の湯において香合は、茶室で香を焚く際に香を入れておくための器です。茶事において重要な役割を果たし、炭点前では、客が亭主に所望して香合を拝見することが慣例となっています。

香合の中には通常、香が3つ入れられています。そのうち2つを炭の近くに落とし入れて薫じさせ、残りの1つはそのまま拝見に回すことが多いです。香合は、茶席の状況に合わせて使い分けるのが一般的で、特に風炉と炉で使い分けます。

炉（11月～4月）

炉の時期には、練香が用いられます。香合は、陶磁器製のものを使用するのが一般的です。練香の湿気が漆器を傷める可能性があるため、漆器製の香合は避けます。

風炉（5月～10月）

風炉の時期には、角割の香木が用いられます。香合は、唐木や竹製の漆器を用いることが多いです。

季節を問わず

ハマグリやツキヒガイなどの貝類、金属製の香合も季節を問わず使用されます。

仏具における香合

仏具としては、一般的に焼香や抹香を入れる容器として用いられます。また、塗香入れとして使用されることもあります。

香合は、その素材や形状、意匠によってさまざまな種類が存在します。茶の湯では、季節や趣向に合わせて香合を選ぶことが、茶席をより豊かに彩る要素の一つとなります。また、仏具として使用する際は、故人への供養の心を形にする大切な役割を担っています。

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