魅族科技

メイズー（Meizu）について

メイズー（魅族、英語：Meizu）は、中国の広東省珠海市に本社を置く、オーディオ機器、スマートフォン、そしてスマート家電を製造する企業です。この会社は2003年3月14日に黄章によって設立されました。企業のキャッチコピーは「追求源于热爱」で、これは日本語で「追求は情熱から来る」と訳されます。

企業の始まりと成長

メイズーは、初めてデジタルオーディオプレイヤーを製造するメーカーとしてスタートしました。特に2009年の2月18日に発表されたMeizu M8は、中国で最初の国産スマートフォンとされ、同年の5月9日に発売されました。これによって、メイズーはオーディオ機器からスマートフォンへと事業の中心をシフトし、以降はスマートフォンを主要製品としています。

2010年代の中頃までは、中堅のスマートフォンメーカーとして市場で存在感を示し、ファーウェイのHonor 7の発表と同日にMeizu MX5をリリースするなど、注目を集めました。2017年から2018年にかけては、中国のスマートフォン市場で6位となり、特にデザイン面で「おしゃれなスマホ」として人気を博しました。

スマートフォンの評価と課題

メイズーの独自のソフトウェア部門では、Androidベースの「Flyme OS」が開発され、そのユーザーからの評価が高かったものの、ハードウェアに関する評価は芳しくありませんでした。特に、2018年の時点でQualcomm SnapdragonではなくMediaTek Helioを使用していたため、同時期に競合するシャオミやファーウェイの製品よりも価格が高かったことが課題とされました。

2018年にはリストラを開始し、2019年にはSnapdragonを搭載した新フラッグシップ機「Meizu 16s PRO」を発表しましたが、市場環境は厳しく、2021年には市場シェアが1%を切り、財政面でも困難に直面しました。

買収と今後の方向性

2022年7月、メイズーは中国の大手自動車メーカー「吉利集団」に買収され、新たな方向性を模索することになりました。これにより、車載OSの獲得やスマートフォン市場への再進出を目指す戦略が進められています。

歴史の中の重要なエピソード

創業当初はデジタルオーディオプレイヤーに専念していましたが、その後スマートフォンへと発展しました。2014年にはアリババとの提携があり、アリババの「YunOS」を搭載した「Meizu MX4」を発売しましたが、この提携は期待ほどの成果を上げることはありませんでした。2017年には、同モデルの搭載を終了し、自社のFlyme OSを復活させる方向に舵をきりました。

2017年から2018年にかけては市場での競争が激化し、特にファーウェイやXiaomiのような大手による圧力が強まりました。その結果、メイズーはシェアが約2%と縮小していきましたが、Flyme OSの強みを生かすことで何とか生き残りを図っています。

今後のメイズーの進展は、スマートフォン市場における経験と新たな資本によって支えられることが期待されています。

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