鳥取自動車道

鳥取自動車道の概要

鳥取自動車道（とっとりじどうしゃどう）は、兵庫県佐用町から岡山県を経由し、鳥取県鳥取市へ至る高速道路です。この道路は略称として「鳥取道」とも知られ、高速道路ナンバリングでは「E29」が割り振られています。

この道は中国山地を貫通し、鳥取県東部と中国自動車道を結んでいます。全線は国道373号に沿っており、トンネルが多く存在する山間部を通っています。1981年に志戸坂峠道路の供用が開始され、2009年には鳥取自動車道の初区間が開通、2013年には全線が開通しました。興味深い点は、この高速道路が無料で利用できることです。元々は有料道路として計画されていましたが、2005年に改訂され、以降は無料で通行可能になりました。

志戸坂峠道路について

鳥取自動車道には他の道路と並行して運用されている一般国道自動車専用道路「志戸坂峠道路」があります。この道路は西粟倉ICの南から智頭ICまでの約18.4kmの区間であり、国道373号のバイパスとして機能しています。志戸坂峠道路は、初めに計画されていたものの、後に鳥取自動車道の一部として一体的に運用されています。

ただし、西粟倉ICから智頭南ICまでの区間は一般自動車専用道路であり、一部では歩行者や125cc以下の車両の通行も許可されています。これにより、地域住民の利便性が向上しましたが、冬季の雪やトンネル幅員の狭さにより事故が発生することもありました。

車線増設と整備状況

現在、鳥取自動車道は暫定2車線で供用されていますが、今後の需要に応じて付加車線が設けられる予定です。すでにいくつかの区間で付加車線の設置が始まり、2015年以降、福原PAや智頭IC付近での共用が開始されています。さらに2024年2月には鳥取IC付近でも工事が完了し、さらなる交通の円滑化が図られる見込みです。

インフラと休憩施設

道路沿いには道の駅や休憩施設も点在しています。これにはガソリンスタンドは併設されていませんが、近隣の道の駅などで休憩やサービスが受けられます。また、道路の管理は複数の機関が行っており、兵庫県、岡山県、そして鳥取県それぞれの警察が交通管理にあたっています。

過去の歴史と未来

鳥取自動車道の歴史は1981年に始まり、数回の改訂や延長を経て現在の形となりました。将来的には、さらなる整備や交通量の増加に対応したアップデートが見込まれています。走行する人々に対して利便性を提供し続けるため、地域の発展にも寄与していくことでしょう。

このように、鳥取自動車道は単なる交通路にとどまらず、地域の経済や文化の発展を支える重要なインフラストラクチャーとしての役割を果たしています。

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