鳥安

鳥安（とりやす）

東京都中央区東日本橋に暖簾を掲げる「鳥安」は、明治5年（1872年）に創業した合鴨料理の老舗です。日本の近代化が始まったばかりのこの時代から、百五十年以上にわたり一貫して独自のスタイルで供される合鴨料理で、多くの人々を魅了し続けています。

創業の歴史

鳥安の創業には、初代である渡邊大助氏のエピソードが語り継がれています。彼はもともと秋田藩の江戸藩邸で留守居役を務めていましたが、当時深く交流のあった歌舞伎界の重鎮、五代目尾上菊五郎丈に料理店を開くことを強く勧められたことがきっかけで、食の道へと進みました。両国橋の西詰めに位置する米澤町（現在の東日本橋周辺）に店を構えた初代は、「古今独歩 あひ鴨一品」という看板を掲げ、唯一無二の合鴨料理店としての歴史をスタートさせたのです。

独自の料理スタイル

「鳥安」の料理は、創業以来変わることなく、ただ一種類のコースのみが提供されています。その看板料理こそ、「相鴨のすき焼き」と呼ばれる独自のすき焼きです。一般的なすき焼きのように割り下で煮るのではなく、分厚く切られた皮付きの相鴨の胸肉を、炭火で熱された鉄鍋の上で客自身が焼き上げるスタイルです。ジュウジュウと香ばしい音を立てながら焼けた肉を、大根おろしと醤油を合わせた特製のおろし醤油につけていただきます。シンプルながらも、相鴨本来の豊かな風味と旨味を存分に引き出すこの調理法と食べ方は、まさに「古今独歩」の看板に偽りなしと感じさせるものです。余計なものを一切加えず、素材の持ち味を最大限に生かす潔さが、鳥安の味の真髄と言えるでしょう。

文豪や名優に愛された店

百五十年を超える歴史を持つ「鳥安」は、単なる料理店としてだけでなく、日本の文化史においても重要な位置を占めています。多くの著名な文人や芸術家たちがこの店を愛し、その作品の中にも鳥安での情景を描き出しました。例えば、横光利一の小説『鶏園』、六世尾上梅幸の『梅の下風』、山本夏彦の『無想庵物語』といった名作に、鳥安が登場します。また、創業を勧めた五代目尾上菊五郎丈に始まり、その子である六代目、そして七代目と、歌舞伎の尾上菊五郎家は代々にわたって鳥安の熱心な愛好家であり続けたことでも知られています。このように、文学、演劇、芸術といった様々な分野の錚々たる顔ぶれがこの店の暖簾をくぐり、特別な時間を過ごしたのです。なお、店では「合鴨」を歴史的な経緯から「相鴨」「あひ鴨」と表記することもあり、これもまた老舗ならではの趣を醸し出しています。

今に受け継がれる伝統

現在の「鳥安」は、五代目である渡邊秀次氏がその伝統を受け継いでいます。建物は2006年（平成17年）に改築されましたが、店内には創業当時から変わらぬ温かみのある雰囲気と風情が大切に守られています。東京の老舗料理店で構成される東都のれん会にも加盟しており、江戸・東京の食文化の一端を今に伝える存在として、その確固たる地位を保っています。

シンプルでありながら奥深い「鳥安」の相鴨料理は、時代を超えて多くの人々を魅了し、日本の食文化史にその名を刻み続けているのです。

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