黄海海戦 (日清戦争)

黄海海戦

黄海海戦（こうかいかいせん、ホワンハイかいせん）は1894年9月17日に、日清戦争中に発生した日本海軍と清国海軍の間の重要な海戦です。この戦闘は鴨緑江海戦とも呼ばれ、近代的な装甲艦が投入された初めての海戦としても注目されています。海戦の結果、日本は制海権を確保し、清国海軍は大きな損失を受けたため、戦局が大きく変化しました。

海戦前の背景

戦闘前、日本の大本営は清国北洋艦隊の掃討と制海権の掌握を目指す作戦を策定しました。これに対し、清国の李鴻章は持久戦を望み、北洋艦隊に防御を指示していました。そのため、日本側は艦隊決戦の機会を待っていましたが、これを得ることができませんでした。

しかし、1894年9月16日、連合艦隊は北洋艦隊が出撃したという情報を得て、直ちに出港し、艦隊決戦に向かいました。日本側の連合艦隊は、本隊と第一遊撃隊で編成され、各艦艇は旗艦を中心に整列しました。

一方、北洋艦隊も輸送船を護衛するため大連湾を出港し、艦隊の準備を進めました。両艦隊は互いに索敵を行い、情報を収集しながら接触を待ちました。

戦闘の開始

12時52分、日本の旗艦「松島」が北洋艦隊の旗艦「定遠」に対して最初の炮撃を実施しました。これを皮切りに、北洋艦隊は第一遊撃隊に対して射撃を開始しました。が、北洋艦隊は日本海軍の速力に勝てず、連合艦隊の本隊からの十字砲火を浴びる形で苦境に立たされました。

日本側の第一遊撃隊は、敵艦の右翼を的確に攻撃し、北洋艦隊の「超勇」が火災を起こして沈没。その後も連合艦隊は連携を取りながら北洋艦隊に集中攻撃を続けます。この時、双方ともに兵力の損失が発生しましたが、日本側は冷静に指揮を維持し、戦局をコントロールしました。

戦闘の激化

戦闘が続く中、日本側の「比叡」も孤立し、戦況が英語とします。同時に「西京丸」が敵の攻撃を受けるなど、戦局は厳しさを増していきました。日本の第一遊撃隊は、細かい戦術を駆使しながら敵艦に次々とダメージを与え、状況を有利に運びました。

14時頃、北洋艦隊は火災や損傷に悩まされつつも奮闘を続けましたが、敵艦隊による包囲と集中攻撃に耐えきれず、戦線が崩壊し始めました。日本の連合艦隊は連係を強化し、さらなる攻撃を行い、北洋艦隊の動きを封じ込めました。

戦闘の終息と影響

最終的に、北洋艦隊は旅順港に逃げ込む形となりましたが、すでに場面は終了していました。日本海軍が制海権をほぼ掌握したことで、大陸への兵力投送が円滑に進み、戦局が有利に進展しました。また、この戦闘で示された速射砲の有効性は、以降の海戦における基礎戦術として広まりました。

参加艦艇と戦局の結果

日本の連合艦隊は、強力な艦艇によって北洋艦隊に対抗しましたが、その艦艇も一定の損害を被りました。一方で、清国北洋艦隊は多大な被害を受け、「経遠」や「致遠」などが沈没し、指揮官も戦死するという状況に至りました。

この戦闘の結果、日清戦争における制海権の優位性が日本側に確立され、その後の戦いにも大きく影響を与えることとなりました。

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