制海権

制海の概念と歴史

制海とは、特定の海域において武力をもって支配する状態を指します。この状況において得られる利点は物理的な海洋の所有権ではなく、シーレーンとしてのその地域の利用可能性です。制海権を獲得することは、実際にはその維持や支配を持続することを意味します。『戦史叢書』においては、兵術において「権利」という概念が存在しないと述べており、その実践を戒めています。

制海の理解は、時代や視点によって異なりますが、多くの理論家はこれを絶対的な概念としてではなく、相対的な概念として捉えています。これに関連して、海上支配（Sea Control）や海上優勢（Sea Superiority）という言葉が使われます。海洋領域の制海を持続することは難易度が高く、これに関して多くの論争があります。

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制海に関する理论

近代的なシーパワー論の礎を築いたアルフレッド・セイヤー・マハンは、制海の概念を厳密に定義してはいませんでした。その結果、制海という言葉の解釈にはさまざまな考え方が存在します。マハンは敵艦隊を撃破しても、敵の通商を完全に阻止できない事例に言及しており、絶対的な制海を前提にしたものではないと考えられています。しかし多くの国の海軍はその理論を受け、「艦隊決戦」を重視し、敵艦隊を集中して撃破することに注力する方向に進みました。

一方、同時代のジュリアン・コーベットは、マハンの理論を批判・補完する形で制海の確保、争奪、活用を重要な戦略として位置づけました。制海を確保することは、敵にその確保を阻止することを求めるものであり、これが海軍戦闘の基本的な目的であると説かれています。

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制海を確立する方法

艦隊決戦

マハンは艦隊決戦が制海を確立する最善の方法だとし、多くの海軍戦略に影響を与えました。しかしコーベットは、艦隊決戦の実行には困難が伴うことや、海軍には艦隊決戦以外の目標もあることを指摘し、艦隊決戦だけでは十分ではないとの結論に達しました。

海上封鎖

海上封鎖は、敵の海上活動を妨げる手法であり、制海を確立するための重要な戦略です。商業的封鎖と軍事的封鎖に分けられ、特に軍事的封鎖は制海を確立する際に用いられます。海上封鎖の方法には、近海封鎖と遠洋封鎖という区別も存在します。

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制海の活用

制海を得ることで、海洋からの戦力投射が可能になります。これは水陸両用作戦や艦砲射撃を含み、特にコーベットは海から陸への戦力投射を重要視しました。戦力投射の目的には、紛争の決着や新たな戦線形態の展開、陸上部隊への直接支援、シーレーン防衛などがあります。

シーレーン防衛は、貿易や海運の保護が海軍の存在意義であることから重要です。商船を軍艦で護送する方式が採用されてきましたが、護送船団方式の実用性が証明される一方で、海上封鎖の実行方法は常に議論されています。

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制海に対する抵抗

制海に抵抗するための戦略には現存艦隊主義、通商破壊、沿岸防衛理論があります。現存艦隊主義は、自軍艦隊が存在することで敵の海上活動に脅威を与える方法であり、通常は劣勢海軍によって利用されます。通商破壊は、劣勢な海軍が経済活動を妨害することであり、沿岸防衛理論は主に純防衛戦略としての役割を果たします。

このように、制海の概念は単なる海上優位の獲得を超え、現代の戦略や作戦において多岐にわたる要素が絡み合っています。

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