龍田 (通報艦)

龍田（たつた） - 日本海軍の水雷砲艦の歴史

概要

龍田は、日本海軍における水雷砲艦で、通報艦として1898年に分類されました。その艦名は奈良県を流れる竜田川に由来しています。この艦の名称は、後に「長浦丸」や「長浦」と変わることになります。

艦型を知る

艦の設計は特異で、主な機関はボイラー4基から成り、鉄製の低円缶でした。ボイラーの直径は約3.12メートルで、長さは約5.49メートル及び蒸気圧は150 psi（約11 kg/cm²）または10.55kg/cm²に達しました。

1902年から1903年にかけて、呉造船廠において主缶が円缶から水管缶に改装され、大きな変化を遂げました。これにより艦の航行能力が向上しました。

兵装

兵器に関しては、艦首に1門、両サイドデッキに各2門を配置し、合計5門の魚雷発射管を装備していました。この構成は、艦の運用能力を大いに向上させ、さらなる作戦能力を確保しました。

艦歴をたどる

新造艦としての歴史は1892年10月20日に始まり、イギリスのアームストロング社との製造契約が結ばれました。1893年4月7日に起工し、1894年4月6日に進水、同年7月31日に竣工しました。しかし、日清戦争の際、イギリスのアデンで中立国のために抑留され、戦闘には間に合いませんでした。1895年には解放され、横須賀へ帰還しました。

その後、龍田は軍艦および水雷艇の類別、等級を改編する中で、物語を重ねていきました。日露戦争では第1艦隊の一艦として、旅順攻略などの主要作戦に参加しましたが、戦闘中に触雷した他艦の救援活動にあたったものの、座礁による修理のため黄海海戦には参加できませんでした。

名前の変遷と役割

1912年には通報艦から一等砲艦に類別が変更され、その運用形態が変わりました。さらに1916年には改造計画が立案され、その年の9月には潜水艇母艦への転換が決定されました。その結果、「長浦丸」という新しい名称が与えられ、母艦としての新たな役割を担うことになりました。

終焉

長浦はその後も様々な任務に従事しましたが、1919年にはその船体が著しく腐食し、1926年には廃船となる運命を迎えました。その後、横浜市の業者に売却され、歴史の幕を閉じました。

艦長

艦の歴史は艦長たちの運営なしには語れません。多くの艦長が就任し、その都度艦の指揮を執りました。艦長の変遷についても詳細に記録が残されており、この艦の重要性を物語っています。

結論

龍田は、日本海軍の歴史において重要な位置を占め、多数の戦闘や運用の経験を重ねてきました。その性能や役割の変遷、艦名にまつわるエピソードは、当時の海軍の動向を理解する上で欠かせない逸話です。

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