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.museum ドメインについて

インターネット上の住所であるドメイン名には様々な種類がありますが、その中でも特定のコミュニティや目的に特化して設けられたものを「スポンサー付きトップレベルドメイン」（sponsored Top-Level Domain, sTLD）と呼びます。`.museum`はこのsTLDの一つとして、世界中の博物館およびその関連組織、さらには博物館で働く個人の方々のために創設されました。

設立の背景と目的

インターネットが広く普及する中で、博物館のような公共性の高い機関がその情報を発信する際に、そのウェブサイトが公式のものであることを明確に示す必要性が高まりました。`.museum`ドメインは、このようなニーズに応える形で誕生しました。このドメインを使用することで、インターネットユーザーはアクセスしているサイトが博物館に関連する信頼性の高い情報源であるとすぐに認識できるようになります。これは、情報の信頼性を確保し、ユーザーが安心して博物館の提供するデジタルコンテンツを利用できるようにするために非常に重要な役割を果たしています。

創設への道のり

`.museum`ドメインの構想は、国際博物館会議（ICOM）が主導しました。ICOMは、博物館分野における国際的な非営利団体であり、世界中の博物館専門家のネットワークを形成しています。`.museum`ドメインの実現にあたっては、ICOMは特にJ. Paul Getty Trustとの連携を深めました。両者は協力して、インターネットのドメイン名システムを管理する国際的な非営利法人であるICANN（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）に対して、新しいトップレベルドメインとして`.museum`の設立を申請しました。

ICANNによる設立認可を見据え、そして実際にドメインが運用される際の管理体制を確立するために、ICOMはMuseum Domain Management Association（MuseDoma）という組織を設立しました。MuseDomaは`.museum`ドメインの日常的な運営・管理を担う団体として機能し、その責任者にはCary Karp氏が任命されました。これらの周到な準備を経て、`.museum`ドメインは2001年10月20日、記念すべき最初のスポンサー付きトップレベルドメインとして、インターネットの根幹をなすDNS（Domain Name System）のルートサーバに正式に登録され、利用が開始されました。

登録資格と条件

`.museum`ドメインを登録するためには、国際博物館会議（ICOM）が定めた憲章に基づく一定の資格基準を満たす必要があります。この憲章には、ドメインを利用できる対象が具体的に定められており、主に博物館そのもの、博物館の運営や活動を支援する組織、そして博物館に所属する専門家などが含まれます。これは、ドメインのコミュニティ特化性を維持し、その信頼性を保証するための重要な条件です。

資格基準に加え、登録できるドメイン名自体にもいくつかの特記事項があります。例えば、特定の地名や一般的な名詞など、一部の名前については、その名称の`.museum`におけるサブドメインが割り当てられることがあります。これは、特定の名称に関するドメイン名の秩序を保つための措置と言えます。また、技術的な側面としては、今日広く普及している国際化ドメイン名（IDN: Internationalized Domain Name）の登録も`.museum`では可能となっています。これは、英語以外の言語で書かれたドメイン名を使用したいという世界の多様なニーズに応えるものです。国際化ドメイン名に関する詳細は、特に「welcome.museum」というドメイン名で解説されているとされています。

登録手続き

`.museum`ドメインの登録手続きは、他の一般的なトップレベルドメインと同様に、公認レジストラと呼ばれる正規のドメイン名登録事業者を通じて行われます。ICANNによって認定されたこれらのレジストラは、ドメイン名の申請受け付け、資格確認のサポート、登録情報の管理など、一連の登録サービスを提供しています。登録を希望する博物館や関連団体、個人は、これらの公認レジストラの中から適切な事業者を選び、必要な手続きを進めることになります。

まとめ

`.museum`ドメインは、博物館コミュニティのために特別に設計されたオンラインアイデンティティの基盤です。このドメインを利用することで、博物館はインターネット上で自身の存在を明確に示し、信頼性の高い情報源であることをユーザーに容易に伝えることができます。コミュニティのニーズに合わせて設計され、厳格な管理体制のもとで運用される`.museum`ドメインは、デジタル時代の博物館活動において重要な役割を果たしています。

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