ネーベルヴェルファー 35(Nebelwerfer 35)は、第二次世界大戦中に
ドイツ国防軍が使った
迫撃砲の一つで、特には
化学兵器戦において重要な役割を果たしました。その名の「ネーベル」は
ドイツ語で「
霧」を意味し、軍事関連の文脈では煙幕を指します。つまり
ネーベルヴェルファーとは、煙幕発射器という意味から派生した名称であり、
化学兵器の使用を隠すための意図が秘められていました。
ネーベルヴェルファーは、
ロケットランチャーの形式が多く知られていますが、元々は
迫撃砲としての用途が重視されていました。具体的には、40型までは
迫撃砲の形をしており、41型以降は
ロケットランチャーとして運用されるようになりました。このように、用途や設計の進化を経て、選択肢としての性質も変化していったのです。
ただし、その性能は疑問視されることが多く、8 cm sGrW 34の
迫撃砲と比較した場合、通常の戦闘において十分な威力を発揮できるシステムではありませんでした。特にアメリカ陸軍のM2 107mm
迫撃砲や12 cm GrW 42との比較では、射程や威力において劣っていたため、陸軍内の
化学兵器・
迫撃砲運用部隊であるネーベルトルッペンでは、1941年以降に
ロケット砲へと移行されることとなりました。
その後、
ネーベルヴェルファー 35は空軍の地上部隊に引き渡され、そこでは通常の
迫撃砲として運用され続けることになります。このような運用の歴史から見ても、元来は陸軍の毒ガス投射機としての側面が強く、新たな技術や装備が登場するとその役割も変わっていくのが見えてきます。
特に、
ロケット砲が戦争末期には本命視されていたため、
ネーベルヴェルファーはあくまで一時的な化学戦装備としての側面があり、そのため将来的には
ロケットランチャーの方が一般的に認識される存在となってしまいました。これは、戦争後の記憶や文献において、
ネーベルヴェルファーという名称が
ロケットランチャーにだけ結び付けられるようになった大きな要因となっています。
関連項目
このように
ネーベルヴェルファー 35は、第二次世界大戦における
ドイツの軍事技術の一環として、時代の変化や戦術の進化を反映した装備の一つであると言えます。