111号艦

111号艦について

概要

111号艦（ひゃくじゅういちごうかん）は、第四次海軍軍備充実計画（④計画）のもとで建造が計画された大和型戦艦であり、呉海軍工廠での建造が試みられました。しかし、完成を見ないまま工事は中止され、最終的には解体される運命にありました。この艦の艦名としては、『紀伊』が候補に挙がっていましたが、その裏付けとなる資料は明確には存在していません。

建造の背景

1936年にワシントン海軍軍縮条約が失効したことを背景に、日本海軍は新戦艦の建造を進めることを決定しました。この目的のために、4隻の新型戦艦を建造するA-140計画がまとめられました。この計画の一環として、1937年11月に呉海軍工廠で一号艦である「大和」が起工され、その後、1938年には二号艦「武蔵」も建造されました。これに続き、1940年11月7日に111号艦の建造が始まりました。

特徴と性能

111号艦は、大和型の基本性能を持ちながらも、建造過程での技術的な問題点を改善するための改良が施される予定でした。具体的には、副砲の防御強化や居住性向上、爆弾防御の改良、さらには舷側装甲や水平装甲の厚さの見直しなどが行われました。これにより、艦の耐性を向上させ、戦闘における生存性を高めることが狙われていました。また、艦底の二重底構造を三重底にすることで、機雷や魚雷に対する防御力も強化されました。

建造中止の経緯

111号艦は1945年10月の完成を目指していたものの、次第に建造が難航しました。特に「大和」の完成が遅れたことで製造リソースが集中し、111号艦の工事は後回しにされることとなりました。そして1941年3月頃には工事が進展し始めたものの、艦の進行中に工事中止命令が下されました。この時期、日本海軍内では大型艦の建造よりも軽艦や輸送船の建造が優先される方針が取られ、さらなる航空機の攻撃により戦艦の脆弱性が明らかになる前に、110号艦や本艦の建造中止が決定されたのです。

111号艦の建造が中止された1942年には、ミッドウェー海戦を受けて日本海軍は種類の異なる艦艇の建造を進める方針に転換しました。このため呉海軍工廠では他の艦艇の建造が急ピッチで進められることとなり、111号艦は造船ドックから撤去されることが余儀なくされました。結局、111号艦はその未完の姿を表すことなく、解体に至ります。

その後の産業への影響

111号艦の建造のために集積されていた資材は、他の艦艇の製造に再利用され、一部は横須賀の110号艦や伊勢型戦艦の改造時にも用いられました。また、ドイツの客船シャルンホルストの空母改造にも使われるなど、その影響は多岐にわたりました。

艦名に関する考察

本艦の艦名については、紀伊とされる説が広く信じられていますが、詳細な裏付けがあるわけではなく、様々な推測が存在します。1940年代の海軍関係者の記録では、完成時に予定されていた艦名の候補としては『紀伊』が最も有力として挙げられました。

文化的な影響

111号艦は多くの作品に影響を与えました。伊藤正徳の著作やマンガ、アニメ、そしてゲームに至るまで登場しています。特にアニメ「劇場版ハイスクール・フリート」やゲーム「ストライカーズ1945」など、日本のポピュラーカルチャーにおける艦船として重要な位置を占めています。これにより、111号艦は未完成でありながらも、歴史の中で記憶され続けているのです。

結論

111号艦は、未完の大和型戦艦としての運命をたどりながらも、建造に関わった技術や考察が日本海軍の艦船設計に大きな影響を与えました。彼の艦は、歴史的な文脈においても、多くの興味を引き続けています。

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