12マイル円

12マイル円について

12マイル円（じゅうにマイルえん）は、アメリカのペンシルベニア州とデラウェア州との州境を定めるための円弧です。この円弧はデラウェア州のニューキャッスルを中心とし、半径は約19キロメートル（12マイル）です。円弧は全体が州の境界となっているわけではなく、一部が断続的に利用されています。

歴史背景

12マイル円の起源は、1681年にさかのぼります。この年、イギリスのチャールズ2世がウィリアム・ペンに対し、メリーランドの北に位置するニューキャッスルから半径12マイルの土地の権利を授けました。この地域は元々オランダ人が入植していましたが、後にイングランドに征服された経緯があります。ペンが受け取った土地は次のように記されています。

"the Towne of Newcastle otherwise called Delaware and All that Tract of Land lying within the Compass or Circle of 12 Miles about the same scituate lying and being upon the River Delaware in America."

この円弧は、1750年に正式に設定されたもので、円弧の中心はニューキャッスル郡裁判所の頂塔にフィックスされました。円弧はデラウェア川の流域まで続いていますが、その形状は完全な円ではなく一部が歪んでいます。

境界紛争

12マイル円がデラウェア川に到達することで、州境の取り決めが他の一般的なケースとは異なる形で施されています。通常、河川を州境とする場合は水路の中央または主要な流れを境として設定しますが、デラウェア州では12マイル円内のデラウェア川の水面全体を州の領域とし、合意に基づいて東側の干潮線を境界としています。

このため、ニュージャージー州は度々デラウェア州との境界設定について異議を唱えてきました。具体的には1813年に、デラウェア州議会がピーパッチ島を連邦政府に譲渡する議案を可決し、そこがニュージャージー側に位置していたために、1820年に紛争が発生しました。

この問題は、複数の判決によって解決を試みました。デラウェア州の巡回裁判所はピーパッチ島がデラウェア州に属すると判決を下しましたが、ニュージャージー州の裁判所は逆の結論を示しました。 такиな紛争は最終的に仲裁にかけられ、デラウェア州の主張が支持されましたが、完全な解決には至りませんでした。この結果、最高裁判所に持ち込まれたケースが多数存在します。

測量の歴史

12マイル円の正確な測量は、1785年から1791年にかけて行われたとされていますが、当初リッテンハウスがその測量に関与したとの伝説があります。しかし、実際にはテイラーとピアソンと呼ばれる測量士によって初めて測量されたのが1701年とされています。リッテンハウスの場合は、1763年頃に関与があったという文書があるものの、詳細が明らかではありません。

まとめ

12マイル円は単なる地理的な境界線ではなく、歴史的な経緯と地域住民の権利に関わった複雑な問題を抱えています。この円弧は、アメリカの地理的特性と州境設定の形成における重要な要素であり、今日でも多くの議論が続いています。また、デラウェア州とニュージャージー州間の境界紛争は、地域の法的及び社会的ダイナミクスを深く理解する上での貴重な事例となっています。

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