1811年委員会計画

1811年委員会計画について

1811年に発表された委員会計画は、ニューヨーク市マンハッタンにおける街路網の基本的な構想を示した重要な都市計画です。この計画は、主にハウストン通り以北の地域における無数の短冊形の街区を形成するためのものであり、現在のマンハッタンに見られる均一な方格設計の根本となっています。この計画は、彫刻家が言うには「美観、規則性、利便性を兼ね備えた設計」とされ、ニューヨーク市の発展において非常に重要な文書と位置づけられています。

当初、この計画はニューヨーク市議会から発案され、14丁目からワシントンハイツまでの土地の計画的な開発を目的としていましたが、地権者や地方自治制度の問題から実現が困難でした。そのため、ニューヨーク州議会が引き続きこの提案を受け入れ、1807年に委員が任命されることとなりました。1811年には、委員会がまとまった原案を提示したのです。

この計画を推進したのは、アメリカ建国の父の一人ガバヌーア・モリスや、元上院議員のジョン・ラザファード、州の調査技官シメオン・デ・ウィットでした。また、わずか20歳の若者ジョン・ランデル・ジュニアが調査鑑定主任に任命され、若さを武器に新たな視点を感じる結果となりました。

「グリッドプラン」としても知られるこの計画は、後世の多くの歴史家から「先見の明がある」と絶賛されています。街路網の整然とした配置は、もともとの路線が複雑であった古い都市とは対照的であり、初期の批判も存在しましたが、近年ではこの設計が都市の成長に寄与したとの評価が高まっています。

ただし、整備された格子状の街路の合間には、公共用地が存在することも特徴的です。グランド・パレードやブルーミングデール、ハミルトン、ハーレムなどの場所が、かつての公共地として利用されていました。また、後にセントラル・パークとして名を馳せる広大な緑地帯は、計画当初は存在せず、周囲のグリッドの影響を受けた形で整備されていきました。

計画の詳細

1811年の計画が実行に移されるにあたって、南北と東西の通りの名称を定め、組織的な格子状の道路を整備する必要がありました。縦の通りは「アヴェニュー」（例：1番街）、横の通りは「ストリート」（例：1丁目）と名付けられ、各通りには番号や文字が順に付されました。例えば、アヴェニューBを越えるとアルファベットによる表示（A〜D）が用意されたのが特徴的です。

この新しい道路網により、155本のストリートが配置され、各ストリートの位置は土地が一定の面積になるように慎重に設定されました。これにより、おおよそ2000の長方形の区画が生まれ、各区画は260フィートほどの面積を持つことになりました。

また、アヴェニューの幅員は30メートル程度、一方ストリートは18メートル程度となっており、商業活動が盛んな河口近くでは間隔を狭めることで便益を図った意図も伺えます。このような整備によって、マンハッタンは細長い街区を持つこととなり、155丁目の北側までこの番号式の通りが延びていったのです。

後の影響

後の歴史においても、計画の一部は河川の存在や地域の発展に伴い変遷を経ることになりますが、1番街から5番街までの主要な通りは一度も改名されていません。この計画は時間とともに様々な通りを生み出し続けており、アッパー・マンハッタンの開発が進むにつれ、新たなアヴェニューも次々に誕生しました。

1811年の計画に基づく街路網は、ニューヨーク市の文化的・経済的発展を支え、多くの市民にとっての生活基盤を形成しています。筋道の通った街路網は、今日の都市にとって欠かせぬ要素であり、歴史的な価値も合わせ持っています。このことからも、1811年の委員会計画がもたらした影響は、現代にまで続いていることがわかります。

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