1899年に開催された全米選手権は、テニス界において重要な位置を占める大会であり、その運営方法や競技の様子は他の国際大会とは異なります。この大会は1881年から1967年まで続き、その間各部門が独自の名称を持つ形で行われました。特に、それぞれの大会が異なる場所で開催されたことが特徴的です。
大会の構成
男子シングルスでは「全米シングルス選手権」、女子シングルスは「全米女子シングルス選手権」として知られ、いずれもニューポート・カジノやフィラデルフィア・クリケット・クラブなどのテニスクラブで実施されました。また、各組の男子ダブルス、女子ダブルス、混合ダブルスもそれぞれ別の会場で競われ、特有の雰囲気を醸し出していました。
男子・女子シングルスの進行
大会形式として、男子シングルスと女子シングルスは「チャレンジ・ラウンド」と「オールカマーズ・ファイナル」で優勝者を決定します。前年度の勝者は無条件でオールカマーズ・ファイナルに進むことができるため、今回の大会では女子シングルスの前年度優勝者であるジュリエット・アトキンソンが欠場したため、チャレンジ・ラウンドの決勝結果が直接優勝者として記録されることになりました。
本年の女子シングルスでは、エントリーが15名に増加したことに伴い、チャレンジ・ラウンドは4回戦制のトーナメント形式に拡大。これにより、より多くの選手が競い合う機会を得たことが、同年の競技に新たな興奮をもたらしました。大会全体のルールは、一般的に
ウィンブルドン選手権に基づいて施行されており、当時の女子シングルスは他の大会には見られない形式がいくつか存在しました。
大会結果のハイライト
男子シングルス
男子シングルスでは、パームリー・パレットとドワイト・デービスが準決勝で激突。デービスが勝ち進んだ決勝戦では、
マルコム・ホイットマンに対して勝利し、優勝を手にしました。
女子シングルス
女子シングルスの決勝では、マリオン・ジョーンズがモード・バンクスを下し、見事優勝を果たしました。その試合は、最大5セット・マッチで組まれ、テニスの厳格さを象徴するものでした。
他の部門
また、男子ダブルス、女子ダブルス、混合ダブルスもそれぞれ白熱した戦いが展開されました。男子ダブルスでは
ホルコム・ウォードとドワイト・デービスが勝利し、女子ダブルスではマートル・マカティアーとジェーン・クレーブンが優勝。混合ダブルスは、アルバート・ホスキンズとエリザベス・ラストールのペアが勝ち上がりました。
結論
1899年の全米選手権は、様々な面でテニス界における重要な出来事を反映しています。優勝者や試合の内容、運営形式などは、今後の大会にも影響を与え続けることでしょう。このような歴史的な大会を振り返ることは、テニスというスポーツの進化と発展をより深く理解する手助けとなります。