1926年全米選手権 (テニス)

1926年全米選手権概要

1926年に開催された全米選手権は、テニスの歴史の中で特に注目すべき大会となりました。この年は、多くのドラマが繰り広げられ、記録が生まれたことから、テニスのファンにとって忘れがたい年となっているのです。

全米選手権は1881年から1967年まで各部門が個別の名前を持ち、それぞれ異なる会場で行われたことが大きな特徴です。特に男子シングルスと女子シングルスは、ニューヨーク市クイーンズ地区のフォレストヒルズにあるウエストサイド・テニスクラブで行われました。一方、男子ダブルスはボストンのロングウッド・クリケット・クラブで開催され、女子ダブルスと混合ダブルスは同じくフォレストヒルズで行われました。

大会の進行は男子シングルスから始まりました。ここでは、1919年から1925年にかけて6回決勝戦で対決した「ビッグ・ビル」ことビル・チルデンと「リトル・ビル」ことビル・ジョンストンの姿は見られず、両者は準々決勝で敗れてしまいました。代わりにフランスの選手たちが台頭し、特にルネ・ラコステとジャン・ボロトラが強さを見せました。準決勝でラコステがアンリ・コシェを破り、ボロトラがビンセント・リチャーズを振り切って決勝へ進出、結果的にラコステがボロトラを破り優勝を果たしました。

女子シングルスでは、モーラ・マロリーが圧倒的な強さを発揮し、準々決勝ではシャーロット・チェーピンを下し、準決勝でもマーサ・ベイヤードを圧倒しました。決勝ではエリザベス・ライアンを接戦の末に制し、8度目の優勝となり、42歳5ヶ月での最年長優勝記録も樹立しました。この年は、参加者のすべてがアメリカ人選手であり、過去に見られなかった独自の雰囲気を醸し出しました。

男子ダブルスはリチャード・ウィリアムズとビンセント・リチャーズが勝利し、女子ダブルスではエリザベス・ライアンとエリナー・ゴスが優勝を飾りました。混合ダブルスではボロトラとライアンのコンビが勝利し、この大会の多様性を示しています。

この大会は、フランスの四銃士と呼ばれる選手たちが台頭したことや、マロリーの偉業が際立つことで、テニス界における一つの転機を象徴しています。こうした歴史的な瞬間は、全米選手権が次世代のテニスの発展にどのように寄与したかを示す良い例と言えるでしょう。大会を通じて、多くの新しいファンがテニスに魅了され、競技の裾野が広がったことは間違いありません。

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