1959年のル・マン24時間レース

1959年ル・マン24時間レース：アストンマーティンの栄光と激闘

1959年6月20日から21日にかけて、フランスのサルト・サーキットで開催された第27回ル・マン24時間レースは、53台の勇猛なマシンがその性能を競い合った、記憶に残るレースとなりました。特にイギリス勢の活躍が目立ち、7車種19台がエントリーし、レースを彩りました。

レースは、スターリング・モスとジャック・フェアマン組のアストンマーティンDBR1が、序盤から圧倒的な速さでトップを快走しました。しかし、序盤の猛追が仇となり、エンジントラブルにより早々にリタイアを余儀なくされます。

その後トップに躍り出たのは、キャロル・シェルビーとロイ・サルヴァドーリ組のアストンマーティンDBR1でした。しかし、彼らは夜間に発生した謎めいた振動に悩まされ、ピットインを余儀なくされます。その間に、フィル・ヒルとオリヴィエ・ジャンドビアン組のフェラーリ250TR59がトップに立ち、激しいトップ争いを展開しました。

激しい戦いの末、完走を果たしたのはわずか13台。そして栄光の優勝を掴んだのは、シェルビー/サルヴァドーリ組のアストンマーティンDBR1でした。彼らは24時間で4347.900kmを走り抜き、平均時速181.163kmという驚異的な記録を達成しました。この勝利は、2023年現在においてもアストンマーティン唯一のル・マン24時間レース優勝という、歴史的な偉業となっています。

2位には、モーリス・トランティニアンとポール・フレール組のアストンマーティンDBR1が入り、こちらも素晴らしい成績を残しました。予備車であったにもかかわらず、24時間で4337.559km、平均時速180.752kmという驚異的な走行を披露しました。

1959年のル・マン24時間レースは、アストンマーティンの圧巻の勝利と、フェラーリとの手に汗握る戦いが印象的なレースとなりました。イギリス勢の強さ、そしてアストンマーティンの歴史に残る偉業は、多くのモータースポーツファンに語り継がれることでしょう。

このレースの詳細については、『ルマン 伝統と日本チームの戦い』（グランプリ出版）、ドミニク・パスカル著、日沖宗弘訳『ル・マンの英国車』（ネコ・パブリッシング）、黒井尚志『ル・マン 偉大なる草レースの挑戦者たち』（集英社）といった文献を参照することで、より深く理解することができます。これらの文献は、レースの裏側や、ドライバーたちのドラマ、そして当時のレース事情を詳しく解説しており、1959年ル・マン24時間レースの興奮をより深く味わうことができるでしょう。

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