1981年のMLBストライキ

1981年のMLBストライキ

1981年のメジャーリーグベースボール（MLB）ストライキは、選手と経営者間の対立が原因で発生した重要な事件です。このストライキは1981年6月12日から7月31日までの約50日間にわたり、713試合が中止されました。多くの選手が給与を失った一方で、経営者側も莫大な損失を被りました。

ストライキの背景

ストライキのきっかけは、1981年5月29日に選手会の理事会で決定されました。選手たちはフリーエージェント（FA）制度に関する未解決の問題があることから、1972年以来二度目となるストライキを全会一致で決定しました。当時、選手たちはより良い契約条件を求めており、経営者が選手を契約で縛りつける権利を強化しようとしていたことが対立の原因となりました。

経営者側はFA制度に関する補償の支払いを求める一方で、選手会はその要求がFAの価値を損なうとして反発しました。この対立からストライキが発生し、メディアも経営者側に責任があると報じていました。特に「スポーツ・イラストレイテッド」は、「ストライキ！経営者が引き起こしたウォークアウト」という見出しを掲げ、その影響力を強めました。

ストライキの終息

交渉は長期間進展を見せず、経営者は強気の姿勢を崩しませんでした。しかし、経営者側が保険を掛けていたことが影響し、その保険が切れそうになると状況が変わりました。双方は7月31日に合意に達し、FA選手を喪失した球団に対して特定選手を保護する権利を与える補償ドラフトを導入することで勝負がつきました。

ストライキの影響とその後の対応

ストライキ後、1981年8月9日にクリーブランドでオールスターゲームが開催され、観客数は72,086人となり、オールスター史上最多を記録しました。翌日にはシーズン公式戦が再開されました。さらに、シーズン試合数の減少に対応するため、前期と後期に分けるスプリットシーズン制が採用されました。この制度は1892年以来、実に89年ぶりのものであり、地域ごとの首位チームが直接対決する形式が採られました。

この変更により、シンシナティ・レッズとセントルイス・カージナルスは1981年シーズン全体での成績が良かったにも関わらず、実際にはディビジョンシリーズに進出することができませんでした。ディビジョンシリーズにはフィラデルフィア・フィリーズ、モントリオール・エクスポズなどのチームが進出しました。

このストライキは、MLBの歴史において転機をもたらし、選手たちの権利と経営者の戦略の間での綱引きを象徴する出来事となりました。この事件を通じて、MLBにおける契約や労働条件の議論が一層重要になり、今後の選手と経営者の関係が注目されることとなりました。

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