1987年6月21日、アメリカの
デトロイト市街地コースにて、F1世界選手権第5戦である
アメリカグランプリが開催されました。このレースでは、各チームのドライバーたちが熾烈な戦いを繰り広げ、多くのドラマと結果をもたらしました。
予選の振り返り
予選は、ウィリアムズの
ナイジェル・マンセルと
ネルソン・ピケ、ロータスの
アイルトン・セナの3名による
ポールポジション争いが注目されました。初日ではマンセルがトップタイムを記録し、その後に続くセナとピケが1秒以内に迫るという接近戦が展開されました。
土曜日の予選ではセナがトップタイムを更新しましたが、マンセルが再度そのタイムを上回り、最終的には彼が
ポールポジションを獲得しました。セナは決勝に向けて燃料を多く積んだ状態でタイムアタックを行わず、ピケはアタックを試みるもののセナのタイムを破ることができませんでした。
他にも、ベネトンの
ティエリー・ブーツェンが4番グリッドを獲得し、
アラン・プロストが5番グリッドとなりました。彼らのパフォーマンスは、決勝戦にどう影響するのか、注目が集まっていました。
決勝の展開
決勝が始まると、マンセルは素晴らしいスタートを切り、一気にリードを築きました。その後も34周目まで順調に走行していましたが、タイヤ交換のためピットインを余儀なくされました。しかし、ピット作業でホイールナットに手間取ることで、マンセルはセナとプロストに追い抜かれ、3位に後退してしまいました。
マンセルはその後、懸命に攻めてプロストを交わし、2位にまで戻りますが、レース終盤に右足が痙攣してしまうことで再度順位を落とし、最終的には5位でフィニッシュしました。
一方のセナは、他のドライバーがピットインする中、
アクティブサスペンションの特性を活かし、タイヤ交換をせずに最後まで走り切る選択をしました。これが功を奏し、彼は前年に引き続いて
デトロイトでの連勝を果たしました。セナの勝利は、前年のモナコGPに続く連勝となり、ポイントランキングでもトップに立つこととなりました。
一方、ピケは早い段階でパンクに見舞われ、タイヤ交換のために後方に沈むも、レースを通じて奮闘し、最終的には2位に戻る快挙を成し遂げました。
決勝の中では、
中嶋悟も注目されていましたが、彼はレース初めの周回で他の車と接触し、早々にレースを終えることになりました。彼の決勝日のウォームアップでは9位のタイムを記録していたものの、非情な事故が彼のチャンスを奪ってしまったのです。
結果とサマリー
1987年アメリカグランプリは、予選と決勝ともに多くのドラマがあったレースでした。特に、マンセルとセナの戦いは観客の心をつかみ、結果としてセナが勝利を収め、F1選手権の行方に大きな影響を与えたことは間違いありません。レースの詳細な順位や結果は公式サイトやAUTOCOURSE 1987-88から参照できます。今後のレースでも、選手たちの活躍に期待がかかります。