1991年、
メジャーリーグベースボールのポストシーズンが開幕。
ナショナルリーグ優勝決定シリーズでは、
アトランタ・ブレーブスと
ピッツバーグ・パイレーツが激突しました。10月9日から17日にかけて行われた7試合のシリーズは、両チームにとって初めての対戦であり、レギュラーシーズンでの対戦成績はブレーブスの圧勝(9勝3敗)でした。
シリーズは、ブレーブスの手に渡ることになります。彼らは4勝3敗で勝利し、33年ぶり13回目のリーグ優勝、そして5回目の
ワールドシリーズ進出を果たしたのです。ブレーブスにとって、これは
ジョージア州アトランタへの移転後初のリーグ制覇。1958年以来の優勝であり、長年のファンにとって待ちに待った瞬間でした。
パイレーツは、ポストシーズンの最終第7戦までもつれたシリーズでは過去5戦全勝と好成績でしたが、このシリーズでは初めて敗戦を経験することとなりました。ブレーブスの勝利には、シリーズを通して見られた圧倒的な投手陣の力が大きく貢献しています。4勝のうち3勝が完封勝利という、リーグ優勝決定戦史上最多の記録を樹立したのです。
特に、シリーズMVPに輝いた
スティーブ・エイベリー投手の活躍は目覚ましく、第2戦と第6戦に先発登板し、計16.1イニングを投げて
防御率0.00という驚異的な成績を残しました。両試合とも
勝利投手となり、相手打線を完全に封じ込めました。
しかし、
ワールドシリーズでは
ミネソタ・ツインズに3勝4敗で敗れ、悲願の優勝には届きませんでした。それでも、リーグ優勝決定シリーズでのブレーブスの活躍は、1991年の
野球史に大きな足跡を残すものとなりました。33年ぶりのリーグ優勝という快挙は、長年ブレーブスを応援してきたファンにとって、忘れられない感動を与えたことでしょう。
このシリーズは、
アトランタ・フルトン・カウンティ・スタジアムと
スリー・リバース・スタジアムを舞台に繰り広げられました。両チームの熱戦は、多くの
野球ファンの記憶に刻まれたことでしょう。ブレーブスの快進撃、そして惜しくも敗れたパイレーツの健闘。両チームの選手たちの、その一球一球への真剣な取り組みが、このシリーズを忘れられないものとしたと言えるでしょう。
1991年の
ナショナルリーグ優勝決定シリーズは、ブレーブスの劇的な勝利、エイベリー投手の圧倒的な活躍、そして
ワールドシリーズ進出というドラマチックな展開で多くのファンを魅了しました。このシリーズは、多くの関係者の努力と、選手たちの献身的なプレーによって生み出された、まさに歴史に残る名勝負だったと言えるでしょう。 ブレーブスの快挙は、
アトランタという街に大きな喜びをもたらし、長く語り継がれる伝説となったのです。このシリーズの記憶は、多くの
野球ファンにとって、永遠に色あせることのないものとなるでしょう。