1996年エア・アフリカ墜落事故

1996年エア・アフリカ墜落事故

1996年1月8日に発生したエア・アフリカ墜落事故は、コンゴ民主共和国のンドロ空港からカエムバ空港へ向かう予定だったアントノフAn-32Bが、離陸に失敗し滑走路をオーバーランし、周辺の市場へ突っ込んだ悲劇的な航空事故です。この事故では、乗員6人のうち2人が死亡し、4人は生還しましたが、市場にいた225人が命を落とし、さらに約253人が重傷を負う事態となりました。この数字は航空機の衝突による非乗客の死者数としては、テロリズムなどの意図的な行為を除いて最大のものとなっています。

事故の背景

エア・アフリカによるこの事故は、サブサハラ・アフリカに数十年にわたる紛争や違法行為が浸透した結果、航空ビジネスが非常に複雑になっている状況で発生しました。航空機のリース契約が複数の企業間で交錯し、誰が責任を負うのかを特定するのが難しい状態だったのです。たとえば、エア・アフリカは実業家ベンバ・サオロナが所有するScibe Airliftから機体をリースしており、その機体はさらにモスクワ・エアウェイズから借りていました。

さらに、事故当時のアントノフ機は、アンゴラの独立運動団体へ向けた武器輸送を行っていたという情報も。過去の年にも、この会社は武装勢力への軍需物資を送る活動に関与していた疑いが持たれていました。このような経緯があり、エア・アフリカの事故は決して単なる航空業界の問題ではなく、広範な地域の政治や経済の影響を受けたものでした。

事故の概略

事故は、ンドロ空港の短い滑走路から離陸しようとしたアントノフ32B便が過積載の状態であり、十分な燃料を搭載していたため、機体が重たくなり過ぎていたことが発端です。機は離陸のための十分なスピードが得られないまま、操縦士が機首を持ち上げようとした結果、近くのシムバジキタ市場へ突入しました。不幸にも、機には市場を燃やすのに十分な燃料が搭載されており、事故の影響はさらに深刻なものとなりました。

報道によると、事故による死者数は225人から348人に達するとも言われています。これは運んでいた人と市場の人々を合わせた現地の状況を反映しています。

事故の影響

事故により負傷者が市内のママイエモ病院（現キンシャサ総合病院）に搬送されましたが、すぐに病院は満員となり、他の施設へも負傷者を受け入れるように手配が行われました。1月10日には、プロテスタント・カテドラル・デュ・セントネアールで犠牲者の葬儀が行われ、当時のザイール大統領であるモブツ・セセ・セコや、Scibe社のオーナーであるサオロナも参列しました。

エア・アフリカとScibe社は、事故の被害者及び遺族に対して慰謝料として140万ドルを支払うことに合意しました。パイロットであったロシア人2名は、航空機の運行が違法であることを認め、法的責任を問われました。

この事故は、過負荷航空機の危険性が根本的に無視されている状態を明らかにし、コンゴ民主共和国においてその後も同様の事故が発生しています。例えば、2007年にはNdjili国際空港で同様の事故が起きていることから、航空安全の重要性が再度問われることとなりました。

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