1997年ドイツグランプリ

1997年ドイツグランプリの詳細

1997年7月27日、F1世界選手権の第9戦であるドイツグランプリがホッケンハイムリンクで開催されました。このレースでは、ミハエル・シューマッハとジャック・ヴィルヌーヴがタイトルを争う中、ゲルハルト・ベルガーとジャンカルロ・フィジケラが注目を集めました。

予選

予選では、復帰したベネトンのベルガーがポールポジションを獲得し、フィジケラが自身初のフロントロー獲得を果たしました。一方、タイトル争いのシューマッハは4番手、ヴィルヌーヴは9番手という結果で、両者ともに厳しいスタートとなりました。

決勝レースの展開

決勝前には一時的な小雨がありましたが、路面はすぐに乾き、ドライコンディションでのスタートとなりました。レースの冒頭でエディ・アーバイン、ハインツ＝ハラルド・フレンツェン、デビッド・クルサードの接触事故が発生し、その結果、アーバインとフレンツェンはリタイア。両者はタイトル争いにおいて重要な位置にいたため、その不在はシューマッハとヴィルヌーヴに影響を及ぼしました。

クルサードもトラブルに見舞われてコースから外れ、混乱したレースが展開される中、ベルガーはポールポジションから順調にラップを重ねていきました。一方、フィジケラはジョーダンの戦略として1ストップ作戦を採用し、ベルガーとの競り合いを演じます。

レース中盤の34周目、ベルガーは2回目のピットストップを終えたところでフィジケラに先行されましたが、しっかりと取り戻し、再び首位を奪還します。

シューマッハはヴィルヌーヴとの厳しい競り合いの中で、ルーキーのヤルノ・トゥルーリをかわそうと試みたもののスピンに見舞われるなど、苦しい展開でした。

39周目にはマグヌッセンがトラブルでリタイア。フィジケラはその際に発生した破片を踏んでタイヤがバーストし、痛手を負いながらも一旦ピットに戻るものの、マシンの損傷は大きく、レースを終える結果となりました。

最終結果

ベルガーはその後も快走を続け、最終的には見事な走りでチェッカーを受けました。この勝利は彼にとってキャリア最後のものであり、ベネトンにとっても最後の勝利となりました。ベルガーはフルコースでファステストラップを記録し、完璧なレースを展開しました。2位にはシューマッハ、3位にはミカ・ハッキネンが入賞し、トゥルーリとラルフ・シューマッハも上位に入るなど、優秀な成績を残しました。

レース後のパレードラップ中、シューマッハはリタイアしたフィジケラを見つけ、彼を自身のマシンに招待するなど、友情を見せる場面もありました。これにより、このレースは単なる結果だけでなく、選手たちの人間関係をも示す重要な瞬間となったのです。

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