ホッケンハイムリンク

ホッケンハイムリンク

ホッケンハイムリンク（Hockenheimring Baden-Württemberg）は、ドイツ南西部のバーデン＝ヴュルテンベルク州ライン＝ネッカー郡に存在するサーキットで、F1ドイツグランプリの開催地としても知られています。フランクフルトから車で約1時間の距離にあり、周囲には美しい「黒い森」と呼ばれる森林地帯が広がっています。また、古城街道など観光名所も多い地域です。

コースの歴史と変遷

ホッケンハイムリンクは1932年に開設され、当初は全長12kmの反時計回りのコースでした。しかし、時間の経過とともにコースデザインは度重なる変更を受け、現在の形になりました。

最初のコースデザインから始まり、1938年には地元の街を横断する形で全長7.7kmに短縮されました。1966年、サーキットの横にアウトバーンが開通し、更なる短縮が求められました。その際、ジョン・フーゲンホルツによって新たなコースが設計され、3つのロングストレートとスタジアムセクションから構成される時計回りのコースに改変されました。

しかし、この変更後も事故の影響を受け、1968年にはフォーミュラ2のレース中にジム・クラークが事故死するという悲劇が発生しました。この事故を受けて、安全性向上のためにクラークシケインが設置されました。1980年にはパトリック・デパイユの死亡事故を契機に、オストカーブ付近にも新たなシケインが加えられました。これにより、コースは高速セクションと低速セクションに分割され、観客にとっても見ごたえのあるものとなりました。

1993年には、伊藤真一が駆るNSR500が200マイル（約320km/h）を達成し、当時のギネス記録として名を刻みました。これらの歴史を経て、2001年にはヘルマン・ティルケによる大規模な改修が行われ、コースは6.823kmから4.574kmに短縮され、よりタイトなコース設計になりました。

現在のコースレイアウト

現在のコースレイアウトは旧コースのホームストレートをそのまま利用しつつ、観客席やシケインが新設されました。新しいインフィールドセクションではメルセデス・ベンツの観客席が加わり、観客の視点がより良くなっています。最初のコーナー（旧アジップカーブ）では、1991年の2輪ドイツGPでのケビン・シュワンツのブレーキングなど、数々の名シーンが生まれています。

このコースでは、特にバックストレートはオーバーテイクのチャンスが多く、観客を魅了するシーンが展開されます。また、スタジアムセクションは屋根付きの巨大な観客席に囲まれ、レース中でも迫力ある観戦ができます。

コンサートなどのイベント

さらには、ホッケンハイムリンクはモータースポーツの開催だけでなく、音楽イベントの会場としても知られています。過去にはマイケル・ジャクソンやローリング・ストーンズ、AC/DCなどの著名アーティストが公演を行い、多くのファンが集まりました。

現在のホッケンハイムリンクは、 F1開催地としてだけでなく、多目的なイベントスペースとしても機能しており、エンターテイメントの一環として多くの訪問者を迎える場となっています。このように、歴史と進化を遂げたホッケンハイムリンクは、今なお多くの人々に愛され、未来へとつながる場所であり続けています。

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