1998年に
ギリシャの
アテネで開催された第13回FIBA
バスケットボール世界選手権は、特に注目された大会でした。
ギリシャでの初めての開催となるこの大会では、
NBAの選手が
ロックアウト中であったため、アメリカは強力な代表チームを派遣できませんでした。一方、日本は31年ぶりに大会に出場することとなり、国際舞台での活躍を期待されていました。
1次予選
大会には16カ国が参加し、4つのグループに分かれて競い合いました。各グループの上位3チームが2次ラウンドに進出し、4位のチームは13位から16位を決定するための戦いに回りました。
予選Aグループ
予選Bグループ
予選Cグループ
予選Dグループ
2次予選
1次予選を通過した12カ国は、2つのグループに分けられ、3試合ずつ戦いました。この段階では、1次予選で対戦していない国同士が対戦し、最終的な決勝トーナメント進出を目指しました。
予選Eグループ(Aグループ、Bグループの勝ち上がり)
予選Fグループ(Cグループ、Dグループの勝ち上がり)
決勝トーナメント
決勝トーナメントでは、各グループの上位チームが晴れの舞台を目指して激闘を繰り広げました。その中でも特に印象的だったのは、
ユーゴスラビアが2大会ぶりに優勝を果たしたことです。この結果は、彼らの
バスケットボール界における強さを印象づけるものでありました。
最終順位
1.
ユーゴスラビア(2大会ぶり3回目の優勝)
2. ロシア
3.
アメリカ合衆国
4.
ギリシャ
5.
スペイン
6. イタリア
7. リトアニア
8.
アルゼンチン
9. オーストラリア
10.
ブラジル
11.
プエルトリコ
12.
カナダ
13. ナイジェリア
14. 日本
15. セネガル
16. 韓国
この大会は、日本にとって国際舞台での存在感を再確認する機会となり、他国にとっても次の大会への布石となる重要なイベントでした。