2004年度の
バロンドールは、欧州各国のスポーツジャーナリストによる投票を基に、
サッカーの欧州年間最優秀選手が選出される賞です。この年の栄誉に輝いたのは、
ACミランに所属していた
ウクライナ出身の
アンドリー・シェフチェンコです。
授賞式は
2004年12月14日にフランス・パリで実施され、
サッカー界における重要なイベントとして多くの注目を集めました。シェフチェンコの受賞は、
ウクライナ国籍の選手がこの賞を手にするのは初めてであり、国の
サッカー史に新たな一ページを刻むこととなりました。
ACミラン所属の選手としては、シェフチェンコが5人目の受賞者です。過去に受賞した選手には、1969年の
ジャンニ・リベラ、1987年の
ルート・フリット、1988年・1989年・1992年の
マルコ・ファン・バステン、1995年の
ジョージ・ウェアがいます。シェフチェンコは、彼らの後に続く形で、その才能を世界に知らしめることになりました。
設立以来、
バロンドールは
サッカー選手にとって名誉ある称号であり、多くの選手がこの栄冠を狙っています。シェフチェンコは、ヨーロッパのトップリーグでのパフォーマンスと、クラブチームでの成功を背景に、揺るぎない支持を得ることができました。特に、2003年のチャンピオンズリーグ優勝において重要な役割を果たしたことが、彼の評価を高める要因となりました。
受賞者の選出にあたっては、投票権を持つジャーナリストたちがそれぞれの選手にポイントを付与し、合計得点で順位が決まります。シェフチェンコはその攻撃力と決定力で多くの得点を挙げ、他の候補者たちとの激しい競争を制しました。結果的に彼のパフォーマンスは高く評価され、名誉ある称号を獲得したことは、シェフチェンコ自身と彼のファンにとって大きな喜びとなりました。
しかし、シェフチェンコの他にも多くの優秀な選手たちがノミネートされましたが、ポイントを得られず入賞には至りませんでした。その中には、当時注目されていたスター選手たちも含まれており、
バロンドールの受賞の難しさを物語っています。
この受賞を機に
アンドリー・シェフチェンコは、さらなる活躍を期待される存在となりました。彼のキャリアはその後も続き、
ACミランに留まった後も、国外でのプレーを通じて長きにわたりファンを魅了し続けることとなります。シェフチェンコの受賞は、彼自身のみならず、
ウクライナや
ACミランの名を世界に広めるきっかけともなり、その影響は今もなお
サッカー界に留まっています。