2013年の
東京ヤクルトスワローズは、
監督の
小川淳司が就任して4年目のシーズンとなり、注目のプレイヤーである
ウラディミール・バレンティンが活躍した年でもありました。特にバレンティンは、シーズンを通じて数々の記録を樹立し、シーズン本
塁打数で日本プロ
野球新記録を達成しました。
レギュラーシーズンの振り返り
3月・4月:良いスタートも誤算続き
チームは開幕以来、3月30日の
試合から勢いを持ち、4連勝の好スタートを切ります。しかしその後、連敗が続き、
勝率は先月の首位とは6
ゲーム差の3位に。特に
館山昌平が右肘の怪我でシーズンを通じて戦線離脱し、チーム全体が苦しいスタートとなりました。バレンティンは4月の後半に本格的に出場が始まり、8本
塁打を記録しましたが、全体的な
打率は.221として低迷していました。
5月:さらなる低迷
5月は無情にも、4月の連敗が引き続き影響し、最下位に沈む時期が多くなりました。特に神宮球場以外では
勝利が得られず、チーム状況は暗いものでした。バレンティンは
打率低下の中でも
試合数を重ね、打線の中核を担っていました。
6月・7月:相変わらずの苦境
6月に入ってもチームの状態が改善されることはなく、6月は負けが先行しましたが、バレンティンは復調し11本
塁打を記録します。7月も低迷が続いたものの、バレンティンは34本
塁打と状況を打破する活躍を見せました。
8月:期待の月
8月に入り、バレンティンはクライマックスシリーズに向けて気を吐き始め、月間18本
塁打を記録。連勝をしながらも再度走り出すものの、全体的には大型連敗もあり、依然として借金生活でした。
9月・10月:記録の年に
シーズンの終盤にさしかかり、ついにバレンティンは9月に日本プロ
野球新記録となる60本の本
塁打を達成しました。最下位チームの選手がMVPに選出されるのは史上初のことでした。
小川泰弘も目覚ましい活躍を見せ、シーズンの最多
勝利を獲得しました。
シーズンの結果
最終的に
東京ヤクルトスワローズは、
セントラル・リーグで最下位という結果に終わりました。バレンティンの驚異的な成績にもかかわらず、チーム全体の低迷を打破するには至らしましたが、個々の選手の努力が記憶に残るシーズンでした。
特筆すべき出来事
2013年は多くの出来事が起こりました。開幕当初の館山の故障を皮切りに、選手間のトレードや、新たな契約が結ばれるなど、様々な動きが見られました。そして、太田裕哉や
水野祐希に戦力外通告がされたのもこの年の特徴的な動向です。全体を通じて、選手たちの頼もしいパフォーマンスとともに、指導陣の戦略も注視されるひと時となりました。
まとめ
2013年の
東京ヤクルトスワローズは、個々の選手の活躍や記録的なシーズンとなりましたが、全体としては厳しい戦いを強いられました。今後のシーズンに向け、さらなる進化と進展が期待されることでしょう。