2016年は
全日本ロードレース選手権が設立されてから50年目の特別なシーズンであり、多くの注目を浴びた年でした。特に、トップカテゴリーであるJSB1000クラスにおいて、ライダーの
中須賀克行(ヤマハ)は見事にチャンピオンの座を獲得し、驚異の5連覇を達成しました。
新設されたJP250クラス
この年、新設されたJP250クラスは市販の250ccロードスポーツバイクを対象としたクラスで、若手選手のステップアップを促進する目的で設立されました。全日本選手権自体とは独立しているものの、全日本選手権と同時に開催される「MFJカップ JP250クラス」が設けられました。このカップは各エリア選手権のトップランカーにとって全日本選手権への出場への道を開く重要な場となり、国内ライセンスと国際ライセンスを持つライダーが共に競い合う機会を提供しました。
MFJカップでの成績が良好な選手には、翌年の国際ライセンス取得への申請資格が与えられるため、非常に重要な意味を持つ新クラスとなっています。
開催スケジュールと熊本地震の影響
2016年のシーズンは、4月14日に発生した熊本地震の影響を受け、
オートポリス戦が中止となりました。これは
2002年以降、初めてのことであり、特に九州地方のファンにとって非常に残念な結果となりました。
ポイントシステムについて
全体のポイントシステムは、完走者のみにポイントが与えられる形で構成されています。特に、MFJグランプリ大会では規定のポイントにボーナスとして3点が加算されるルールが設けられています。また、レースのヒート分けがされた場合、各ヒートで通常のポイントが付与されるほか、MFJグランプリの2ヒートレースではそれぞれにボーナスポイントが加えられます。
子供たちの成長を促進するために、J-GP3クラスでは12歳から17歳までのライダーに対しユースカップが設けられており、年齢に応じた勝負が展開されています。このクラスにおいても全日本選手権のポイントが付与され、競技の幅が広がっています。
また、チームランキングポイントは年間に登録されたチームのみが対象となり、各チームが起用するライダーの中で最も良いポイントが集計されます。特にJSB1000クラスにおいては、文部科学大臣杯がチャンピオンに授与されるなど、栄誉が与えられます。
各クラスのランキング
主要なレース結果として、JSB1000クラスやST600、J-GP2、J-GP3、JP250クラスのエントリーリストやポイントランキングが公表され、ファンは各ライダーの活躍を追いかけることができました。各クラスには
ポールポジションや
ファステストラップなどの注目ポイントも示されており、見応えのあるシーズンでした。
特に、J-GP2クラスでは第5戦のSUGO大会中に生形秀之の不適切な行為により失格が裁定された事例があり、レースにおける厳格なルールの重要性が再確認される出来事がありました。第8戦の岡山大会では雨の影響でレースが中断された経緯もあり、天候が競技に与える影響の難しさも露わになりました。
このように、2016年の
全日本ロードレース選手権は多くのドラマが詰まったシーズンであり、ライダー、チーム、ファンが一体となって盛り上がりを見せました。