2018 LF16

2018 LF16

小惑星2018 LF16は、アモール群に分類される地球近傍小惑星の一つです。この天体は、2018年6月14日、ハワイのマウイ島にあるハレアカラ天文台で行われたパンスターズ調査において、天文学者たちによって初めて観測されました。

物理的特徴

観測に基づいた推定では、2018 LF16のサイズは約213メートル（約699フィート）とされています。仮にこれほどの大きさの天体が地球に衝突した場合、その破壊力は甚大なものになると考えられます。しかしながら、現在のところ予測されているその軌道からは、地球との衝突が起こる可能性は極めて低いと見られています。

軌道と衝突リスクに関する評価

2018 LF16に関しては、その発見後、特に2018年11月頃に一部のメディアで注目を集めました。報道の中には、「2023年8月8日をはじめとして、2117年までの間に地球に複数回衝突する可能性がある」といった見出しで伝えられたものもありました。しかし、より詳細な軌道計算によると、地球との衝突確率は3,000万分の1程度に過ぎないことが示されています。

小惑星の地球衝突リスクを評価する国際的な尺度であるトリノスケールにおいても、2018 LF16は「0」と評価されています。トリノスケール0は、地球への衝突リスクが実質的にゼロである、すなわち、その天体が地球に衝突する可能性が皆無に等しいことを意味します。

ただし、最初の観測期間（観測アーク）がわずか1.8日と非常に短かったため、その後の軌道予測には依然として大きな不確実性が伴います。この限られた観測データのみに依存する場合、将来的には「失われた小惑星」として位置が分からなくなってしまう可能性も否定できません。

現在の最も信頼性の高い軌道情報に基づけば、2018 LF16は地球の軌道の外側を完全に公転しており、地球との最小軌道交差距離（MOID）は0.13天文単位（AU）より大きくなっています。これは、地球に非常に接近する軌道ではないことを示しており、衝突リスクが低いという評価を裏付けています。

地球近傍小惑星のティスラン・パラメータを用いた分類では、2018 LF16は9492番目に位置付けられています。

関連情報

2018 LF16に関する詳細な情報や最新の軌道データについては、以下のような機関が公開しているデータベースやサイトを参照することができます。

NeoDyS-2 (Near Earth Objects—Dynamic Site)
ESA—Space Situational Awareness (SSA)
* JPL Small-Body Database

これらの情報源では、天体暦、観測予想、軌道要素、接近アプローチ予測、物理的性質の概要などが提供されています。

（参考文献等については、情報源により異なる場合があります。）

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