2020年、
タンパベイ・レイズは球団にとって22度目のシーズンを迎え、
監督の
ケビン・キャッシュは6年目を迎えました。
フロリダ州セントピーターズバーグにある
トロピカーナ・フィールドを本拠地とし、
アメリカンリーグの東地区に属しています。
オフシーズンの振り返り
前シーズンの2019年、レイズは96勝66敗で地区2位となり、ワイルドカードで
オークランド・アスレチックスを倒しました。しかし、ディビジョンシリーズでは
ヒューストン・アストロズに敗北し、シーズンを終えました。2020年のオフシーズンでは、横浜DeNAベイスターズからポスティングシステムを通じて
筒香嘉智を獲得し、チームの戦力を強化しました。しかし、全世界で新型コロナウイルスが広がり、スプリングトレーニングは3月12日に中止され、開幕も延期される事態となりました。
2020年シーズンの公式戦は最終的に7月23日または24日に開始されることとなり、全60試合が実施されました。マイナーリーグのシーズンはその年は開催されないと発表されるなど、困難な状況が続きました。
開幕からの戦い
シーズンが始まると、
タンパベイ・レイズは順調に勝利を重ね、9月23日には10年ぶりに地区優勝を達成しました。シーズン最終成績は40勝20敗。この好成績により、チームはワイルドカードに進出し、続けてディビジョンシリーズ、そしてリーグチャンピオンシップシリーズでも勝利を収めました。特に、リーグチャンピオンシップシリーズでは
ヒューストン・アストロズを下し、ワールドシリーズへの切符を手に入れました。
ワールドシリーズでは
ロサンゼルス・ドジャースと対戦し、
グローブライフ・フィールドで激突しました。ポストシーズンの途中で、レイズは新記録となる28本塁打を記録しましたが、最終的には第6試合で敗北し、世界一の夢は叶いませんでした。
シーズンの成果
レイズの2020年シーズンでは、
ケビン・キャッシュ監督が最優秀
監督賞を受賞するなど、チームにとって多くの成功があった年でもあります。個々の選手の成績も優れたもので、特に
ランディ・アロサレーナはポストシーズンで9本塁打、27安打を記録し、その活躍が称賛されました。
シーズン終了後の10月28日には
アーロン・ループが自由契約となり、チームは新たな戦力の獲得に向けて動き出すことになります。2020年のレイズは、厳しい環境の中での挑戦と成就が印象的なシーズンであり、今後の成長と発展に期待が寄せられる年となりました。