2022年の阪神タイガース

阪神タイガース 2022年シーズンの振り返り

2022年の阪神タイガースにとって、特に注目すべきは矢野燿大監督が4年間の指揮を執った最後のシーズンであったことです。シーズン開始前には新加入の選手たちに期待が寄せられましたが、チームの動向は波乱に富んでいました。

シーズン開始前の準備

開幕前には、前年のソフトバンクで契約解除となった渡邉雄大との契約や外国人選手の獲得が行われました。カイル・ケラーはクローザー、アーロン・ウィルカーソンは先発候補として招聘されました。また、キャンプ開始前日に矢野監督の退任が発表され、選手たちにとっても大きな転機となるシーズンでした。

不振のスタート

オープン戦では好成績を収めたものの、いざ開幕を迎えると厳しい現実が待ち受けていました。特に、開幕戦では藤浪晋太郎が7回3失点とまずまずの結果を残しながら、中継ぎ陣が崩壊し、逆転負けを喫しました。ここから阪神はセ・リーグワースト記録の開幕9連敗を経験。その後も調子は上がらず、4月中旬までに勝率は.063まで低下しました。

戦況の変化

4月に入ってからは、勝利を重ねる瞬間もありましたが、5月には再び波に乗れずにいました。しかし、特に4月21日から5月19日までは21試合連続で3失点以下の好投を見せ、ピンチを乗り越える機会も増えてきました。

交流戦での復調

交流戦を前にして、チームは少し持ち直し、以降は勝率5割近くで推移しました。実際、交流戦では12勝6敗の好成績を残し、6月には縁起の良いオリックス戦での勝利を契機に最下位から脱出。その後は連勝も重ね、7月にはついに借金を完済し2位にまで浮上しました。

後半戦の試練

オールスター明けには単独2位を維持していたものの、主力選手のコロナ感染や疲労が影響して8連敗を喫してしまいました。それでも、シーズン終盤に向けての踏ん張りが見せられ、結果的に単独3位を確保しました。これにより、矢野監督の4年間の成果とも言える連続Aクラス確保が実現しました。

クライマックスシリーズの戦い

クライマックスシリーズに進出した阪神は、ファーストステージでDeNAに勝利を収めたものの、ファイナルステージではヤクルトに3連敗を喫し、日本シリーズ進出は逃しました。この年の総括としては、特に投手陣の活躍が印象的であり、防御率がリーグトップを記録するなどの好成績を残しましたが、攻撃面での課題も浮き彫りとなりました。

シーズンを通じての意義

最終的には、勝ち越した中日と巨人とは異なり、他の対戦相手には苦戦が相次ぎましたが、全年を通じての選手たちの奮闘が結果に結びつく部分もあったと言えます。2022年シーズンは、阪神タイガースの新たな歴史がスタートする基盤を築いたと評価できます。

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