2023年中国気球事件

2023年中国気球事件

2023年、中国の偵察用気球とされる気球がアメリカ合衆国とカナダの国防当局によって発見されたことに端を発する一連の事件が発生しました。この事件は、2023年2月1日に始まりました。

経緯

気球は発見の数日前から、民間の航空路を越える高高度を飛行していたことが確認されており、アメリカ軍はその動向を注視していました。モンタナ州上空での撃墜が検討される中、アメリカの大統領は撃墜を指示しましたが、落下物による被害を懸念し、実行は見送られました。アメリカ合衆国の連邦政府は、この気球は軍事機密の情報を収集する目的があると考えていました。

これに対し、中国外交部は気球が中国のものであることを認めつつ、科学研究目的のものであり、偏西風により予期せぬ進路を取ったと説明しました。アントニー・ブリンケン国務長官は、気球の飛行を「無責任な行動」とし、国の主権侵害と国際法違反にあたると非難。その結果、彼が予定していた訪中は延期されることとなりました。

二つ目の気球

2月3日、アメリカ国防総省は、別の偵察用気球も飛行中であるとの見解を示しました。この気球は中南米の上空を通過しているとされており、アメリカ本土に向かっている様子はないとのことでした。

撃墜と周辺国の対応

2月4日、アメリカのロイド・オースティン国防長官が発表したところによれば、サウスカロライナ州沖で中国の気球が撃墜されました。バージニア州のラングレー空軍基地のF-22戦闘機が高度58,000フィートでAIM-9Xミサイルを発射し、気球は南カロライナ州の沖合約6マイルの位置に落下しました。これに伴い、アメリカ軍は連邦捜査局やその他の関係機関と連携し、気球に関する捜査を行うとされており、これに対して共和党からはバイデン政権の対応が批判されています。

続いて、2月10日、バイデン政権は中国の軍事関連企業に禁輸措置を講じることを発表しました。商務省は、この措置が中国人民解放軍を支援する企業に対するものであると説明し、気球による偵察活動を非難しました。

その他の出来事

その後、アメリカ軍はアラスカ近くの海域で他の未確認物体を撃墜し、カナダのトルドー首相も未確認物体の撃墜を命じました。カナダが撃墜した物体も、アメリカの撃墜した気球と同様の脅威を持っていたとされます。アメリカの国防総省は、気球に搭載されていた情報収集用の設備を回収したと発表し、その電子機器にはセンサーや多数のアンテナが含まれていたことがわかりました。

反応

この事件に対する国際的な反応も見逃せません。アメリカは国の主権を侵害されたとして抗議し、日本政府は同様の侵害があった場合の対応を見直すとしました。中国はこの出来事に過剰反応との見解を示し、台湾も国際法違反として非難の意を示しました。

このように、2023年中国気球事件は、国際関係に大きな影響を与える要因となったことが明らかです。

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