35mmゲージ

35mmゲージ（35ミリゲージ）とは

35mmゲージは日本における鉄道模型の特定の規格を指します。この規格は、軌間35mm、縮尺1/30で構成されており、狭軌車両の自作に対応するために設定されました。香西健という人物が科学画報誌でこの規格を提案したのが始まりで、日本独特の規格として知られています。

この規格は、一般的に１番ゲージの狭軌バージョンに相当し、特に日本の狭軌車両の模型を制作するために多く用いられました。製品展開としては、大阪府に拠点を置く朝日屋、関電機製作所、西尾音吉模型工場、河合模型製作所などの企業がこの35mmゲージモデルの制作と販売に携わっていました。これらの製作所は、当時の鉄道模型愛好家に向けて魅力的な製品を提供しました。

歴史的背景

35mmゲージは、1935年（昭和10年）ごろに特に人気を博しました。これは、当時の鉄道模型愛好家の間で一般的に受け入れられていた時期であり、鉄道文化が盛んに発展していた時代です。日本の鉄道の歴史や技術革新が反映される形で、鉄道模型の需要も高まっていきました。

しかし、戦後の状況は変化し、より広範囲なOゲージや、16番ゲージといった新たな規格が登場することで、35mmゲージの人気は次第に衰えていきました。特に、Oゲージや16番ゲージは、製品の多様性や製作のしやすさから、鉄道模型愛好家の間で支持を受けるようになり、結果的に35mmゲージはあまり使用されなくなる運命に陥ったのです。

現在の状況

現在、35mmゲージは鉄道模型の分類の中ではあまり目立たない存在となっています。その一方で、特定のコレクターや熱心な愛好家の間では、一部のモデルが今でも評価されており、限定的ながらも支持されています。特に、過去のレトロなデザインや、当時の日本の鉄道の特色を再現した模型に対しては、一定のファン層が存在します。それでも、主流から外れた存在であることは否めません。

まとめ

35mmゲージは、日本の鉄道模型史において一時的な栄光を持っていた規格であり、その後の技術革新や文化の変遷に伴って、他の規格に押されていきました。しかし、鉄道模型の魅力や楽しさを追求する上では、こうした規格の変遷も無視できない重要な要素であり、過去の歴史とその文化を振り返ることで新たな楽しみ方を見出すこともできるでしょう。

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