66式探信儀 OQS-3

66式探信儀 OQS-3とは

66式探信儀 OQS-3は、海上自衛隊の技術研究本部が開発したアクティブソナーで、アメリカ海軍のAN/SQS-23とほぼ同等の性能を持つとされています。この探信儀は、1980年代初頭に実用化され、護衛艦などの艦艇に搭載されました。ここでは、OQS-3の来歴や設計の特色、搭載艦について詳しく解説します。

来歴

66式探信儀の開発は、海上自衛隊が昭和30年代前半に実用的なソナーの国産化を目指す試みの中で始まりました。初めに開発されたソナーは、ニッケル磁歪材料を使用したT-1や、アルフェロ磁歪材料を用いたT-2でしたが、どちらも性能が不十分で装備化には至りませんでした。その後、昭和34年から昭和35年にかけて試作されたT-3の開発には、米国のAN/SQS-23のデータが活用されました。しかし、護衛艦に搭載するソナーの開発は間に合わず、代わりにAN/SQS-23を搭載することになりました。

試作機は昭和36年に護衛艦「わかば」に搭載され、翌年から海上技術試験を実施。多くの不具合が発生しましたが、関係者の努力でそれを克服し、AN/SQS-23と同等の条件で探知できるようになりました。最終的に昭和41年に制式化されました。

設計

OQS-3は、送受波器にチタン酸バリウム製の電歪振動子を採用しており、受信形式としては従来のスキャニング受信ではなく待ち受け受信を用いています。これにより信号エネルギーを積極的に集めることができ、SN比を大幅に改善しました。特に、音波の減衰が少なく、探知距離は主力ソナーであるAN/SQS-10級の約5倍、つまりおおよそ10,000ヤードに達することが評価されています。アンテナ配置は、艦首の大型ドームに収容された432個の電歪振動子が円筒状に配置されています。

また、実用機では逐次方向送信機能（RDT）が追加され、さらに浅海面での目標識別能力向上のために周波数変調や相関信号処理の改良が行われました。一方、CZ探知を期待した多重発振機能「お手玉発振」は、実際の海域では条件が揃わず効果が薄かったとされます。

搭載艦

66式探信儀は、昭和40年度に計画された艦艇から搭載が始まり、最終的に23基が装備化されています。具体的には、以下のタイプの護衛艦に搭載されました。

• - みねぐも型護衛艦 (40〜42DDK)
• - たかつき型護衛艦後期建造型 (40/41DDA)
• - ちくご型護衛艦 (42〜48DE)
• - はるな型護衛艦 (43/45DDH)
• - やまぐも型護衛艦 (44/46/49DDK)
• - たちかぜ型護衛艦前期建造型 (46/48DDG)

結論

66式探信儀 OQS-3は、国内の技術向上を象徴する兵器であり、海上自衛隊の重要な防衛能力を支えてきました。その高い性能と信頼性から、今でも多くの艦艇に搭載され、海上での防衛任務に活用されています。これにより、日本の海洋防衛を実効的に支える大きな役割を果たしています。

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