Aサイン

Aサインの制度とその影響

Aサイン（英語: A Sign）は、沖縄が本土に復帰する前、米軍が公認した飲食店や風俗店に対する営業許可証です。この制度は1953年11月に始まりました。米軍風紀取締委員会による衛生基準を満たさなければ、このAサインは与えられませんでした。「A」という文字は「Approved（許可済）」の頭文字に由来しており、Aサインを受けた店舗は、店頭に許可証を掲示することで営業が可能でした。

この制度が設けられたのは、沖縄の飲食店や風俗店が米軍の要員およびその家族にとって健康や福祉に害を与えないよう、一定の衛生基準や建築基準を定めることを目的としたものです。特に米軍は、島内の飲食店の衛生状態や風俗店を通じた性病感染に懸念を抱いていました。Aサインは、保健所から日本の食品衛生法に基づく許可を得た業者が、さらに米軍の審査を通過した後に発行されます。

Aサインを持つ店舗で食事をすることができるのは米軍人及びその家族に限られており、Aサインを掲示しない店舗での飲食は禁止されました。また、食中毒や性病の発生が確認された場合には、その店舗への立ち入りが禁止される措置が取られていました。このような厳格な規制により、飲食店の衛生基準は大幅に向上したとされています。また、性風俗店においては、女性たちが定期的に性病検査を受ける習慣が根付いたと言われています。

1958年には、このAサインの権限が琉球政府に移管されましたが、1962年には再び米軍に戻りました。1963年に新基準が導入されると、Aサインを持つ店舗の数は著しく減少しました。新しい基準は、コンクリート造りの店舗など高額な設備投資を必要とした上、従業員に毎週の検査を義務付けるなど、非常に厳しいものでした。

その後、1967年に米軍四軍合同の軍医で構成される琉球米軍合同医療委員会が、Aサイン制度が実質的な性病感染防止に効果を発揮していないとの指摘を行い、制度の廃止を勧告しました。在琉米軍はこの勧告を支持しましたが、琉球政府の厚生局と公安局は廃止に強く反対しました。最終的には、沖縄の返還直前の1972年4月15日に制度は廃止されましたが、現在でも一部の飲食店では許可証を掲示しています。

なお、「Aサイン」は基地外の営業に適用されたもので、基地内における食料品の衛生基準に関しては、別途「軍販売免許」という制度が存在します。沖縄冷凍乳菓株式会社やベストソーダ合資会社が持つ「軍販売1級免許」を取得した商品には、その旨を表示して一般販売されているものもありました。

業種ごとの区別

Aサインには、業種ごとに異なる色の「A」が表示されており、各業種を一目で区別できる仕組みになっています。具体的には、赤色はレストラン、青色はキャバレーやバー、黒色は加工食品を示すことになっています。

このように、Aサインは沖縄の社会において、衛生基準の向上や米軍の管理介入という二重の側面を持った重要な制度でありました。

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