AMBITIOUS JAPAN!

AMBITIOUS JAPAN!

「AMBITIOUS JAPAN!」は東海旅客鉄道（JR東海）との協力の下で制作されたシングルで、人気バンドTOKIOによる楽曲です。この曲は、2003年10月1日にユニバーサルミュージックからリリースされ、オリコンチャートで初登場から首位を獲得しました。この快挙によって、これは彼らの通算28作目のシングルとなりました。

キャンペーンとの関係

このシングルは、主にJR東海のキャンペーンの一環として制作されました。幕開けのきっかけは、当時のJR東海社長・葛西敬之が作詞家のなかにし礼に新しい鉄道唱歌を依頼したことに始まります。その後、なかにしのプロデュースのもと、楽曲が生まれました。リリースに先駆けて、表題曲はキャンペーンのCMソングにも使用され、9月20日から放送が開始されました。

このキャンペーンでは、特に東海道新幹線の品川駅への開業やダイヤ改正を祝うものとしての意味があり、700系電車には「AMBITIOUS JAPAN!」の文字が掲出されました。松岡昌宏が制作したミュージック・ビデオでも、700系電車が映し出され、楽曲のプロモーションに貢献しました。

キャンペーンの延長

当初は2003年末で終了予定だったこのキャンペーンは、予想を超える反響により延長されました。更に、2004年には東海道新幹線の開業40周年、2005年には愛知県で開催される「愛・地球博」にも関連して、2005年9月25日まで続くこととなりました。なお、キャンペーンのキャッチコピーは「AMBITIOUS JAPAN! のぞみは、かなう」から「AMBITIOUS JAPAN! のぞみはいつも、そこにある」へと改訂されました。

車内チャイムとしての使用

楽曲は、2003年11月24日からはJR東海の新幹線車両の車内チャイムとしても使用されました。このチャイムは、始発駅出発後や終着駅到着前に曲の冒頭部分が流れ、途中駅ではサビの部分が流れる形でした。2018年に、メンバーの山口達也の問題によって使用の見直しが検討されたものの、変更は行われませんでした。しかし、2023年2月16日にJR東海から新たなキャンペーン「会いにいこう」が発表され、同年7月21日からはUAによる新曲に変更されることが決定しました。

シングルのリリース

「AMBITIOUS JAPAN!」は、初回限定盤と通常版の2形態で2003年に発売されました。2009年には再発売も行われ、これにより元の版は廃盤となりました。初回限定盤のジャケットはメンバーの躍動感を表現したデザインで、特に短髪の長瀬智也はウィッグを使用して印象を強めました。このジャケットはその後もJR東海の宣伝に使用されました。

音楽特番での披露

この楽曲は、頻繁に音楽特番でも披露されており、『NHK紅白歌合戦』や『FNS歌謡祭』などで見られました。また、サビの直前に歌われるコーラス部分は、特に城島茂が単独で歌唱することで話題になっています。このフレーズが「あややとぅーやー」と聞こえるという噂がSNSで盛り上がったこともあります。

収録アルバムとカバー

「AMBITIOUS JAPAN!」は複数のアルバムに収録されており、他のアーティストによるカバーも存在します。その中には、2007年にリリースされたインストカバーや、様々なタカラジェンヌによる収録も含まれます。

まとめ

この楽曲は、JR東海とのコラボレーションにより生まれたもので、その成功はオリコンチャートでの高評価に表れています。今後も「AMBITIOUS JAPAN!」は多くの人々に愛され、思い出とともに語り継がれていくでしょう。

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