Apery

Apery（エイプリー）

Aperyは、オープンソースとして公開されているコンピュータ将棋のプログラムで、将棋界において多くの注目を集めています。このプログラムは、2011年に開発が始まり、そのメイン開発者は平岡拓也氏です。2014年には、平岡の母校である大阪市立大学の杉田歩准教授らとともに「Aperyチーム」を結成し、さらなる開発が進められています。プログラム名の「Apery」は「猿真似」という意味を持ち、優れたものを取り入れるという設計方針を象徴しています。

このソフトが注目される理由の一つとして、2014年に行われた第24回世界コンピュータ将棋選手権において見事に優勝を果たしたことが挙げられます。この結果が、Aperyの実力を示す一つの大きな成果として評価されています。しかし、その後の2015年に開催された将棋電王戦FINALでは、当時五段の斎藤慎太郎との対局で115手目にて敗北を喫しました。この対局では、平岡氏がTwitter上で「勝算がなくなった後もAperyが詰まされるまで対局を続ける」と宣言し、その通りに対局を続けたことが話題となりました。

対局を通じて名を馳せたAperyですが、この際に無駄な王手を続けたことから一部で「みっともない」との批判も生まれました。これに対して、同じくコンピュータ将棋の開発者である磯崎元洋氏は、将棋ソフトにとっては投了せずに指し手を続けることが一般的であると平岡氏への同情を表明しています。

2015年の第3回電王トーナメントに向けて、Aperyの命名権がヤフオク!で「みんなのチャリティー募金」という形で出品され、81000円で落札されました。このトーナメントでは『大樹の枝』という名義で出場することが決まり、その後もAperyはオープンソースとしての魅力を保ちつつ、主要なコンピュータ将棋大会に参加し続けています。GitHub上では、対局後最新版が公開されており、他の競技者たちによって改造されたAperyが数多くの大会に挑戦しています。

さらに、2016年の第4回将棋電王トーナメントでも命名権をヤフオク!に出品し、891000円で落札され『浮かむ瀬』と名付けられました。この高額な命名権の落札は将棋愛好者の個人によるものであり、また、ボランティアの協力を得て大量の計算資源を活用するなど、独自のアプローチが評価され、準優勝を果たしました。この結果もまた、Aperyの名声を高める要因となりました。

Aperyは、これからも時代の流れに沿った改良を続け、将棋界の発展に寄与する存在として活動していくことでしょう。

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