BAC ジェット・プロヴォスト

ジェット・プロヴォストについての詳細

ジェット・プロヴォスト（BAC Jet Provost）は、1955年から1993年にかけて英国空軍（RAF）で使用されたジェット練習機です。この航空機は、ハンティング・パーシヴァル社によって製造され、レシプロ・エンジンを搭載したパーシヴァル・プロヴォストを基に開発されました。

設計と開発

1950年代、RAFは専用のジェット練習機を求める仕様を発行しました。ハンティング社はこの要件に応じて、パーシヴァル・プロヴォストを基にした新型機の設計に着手しました。試作機は1954年6月26日に初飛行し、その後、英航空省は1957年に10機の「ジェット・プロヴォスト T.1」を発注しました。さらに、1960年代に入ると、パワフルなアームストロング・シドレー ヴァイパーエンジンを搭載した派生型のT.4や、機首デザインが洗練されたT.5も登場しました。

この機体は基本的には練習用ですが、一部のモデルには武装が施されており、軽攻撃機としての利用も可能でした。特に「ストライクマスター」という派生型が、攻撃機として多く輸出されています。

運用

ジェット・プロヴォストは、初期型T.1の試験が成功したことで、RAFによって正式に運用されることになりました。T.4およびT.5の型は更なるパフォーマンスの向上を実現し、RAFはジェット・プロヴォストを基本訓練に留まらず、エアロバティック飛行や戦術訓練など様々な用途に活用しました。最高速度は440 mphに達し、その機動性と信頼性の高さから、多くの航空機愛好者にも支持されています。

1990年代初頭、ジェット・プロヴォストは RAF の任務から退役し、ショート ツカノ T.1に取って代わられましたが、その後も航空ショーやイベントで見かける人気の機体となっています。

国際的な運用

この航空機は、RAF以外にも様々な国で使用されました。たとえば、オーストラリア空軍ではT.2が一時期のみ使用され、スリランカ空軍は内戦中に12機を受け取り軽攻撃任務に利用しました。イラク空軍は湾岸戦争を生き延びた機体もあり、ナイジェリアなど他国の軍隊でも導入されています。

特にスリランカとイラクでは、軽攻撃機としての運用が見られ、さまざまな戦闘任務に従事しました。また、南イエメン、ベネズエラ、オマーンなど各国でも受領され、双方での様々な任務に利用されました。

技術的特性

ジェット・プロヴォストの設計は、その機体サイズから、全長約10.36m、全幅約10.77mとコンパクトです。搭載エンジンはアームストロング・シドレー ヴァイパー Mk-202で、最大速度は708 km/hに達し、高い航続距離を誇ります。武装としては、機関銃やロケット弾、爆弾を装備することが可能で、運用用途に応じて多様なカスタマイズが施されました。

結論

ジェット・プロヴォストは、優れた性能を持ち、訓練や軽攻撃などに広く使用された練習機です。国際的にも多くの国で運用され、現在でも航空機愛好家の間でその魅力を保ち続けています。

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