BART (雑誌)

「BART」（バート）は、集英社が発行していた男性向けビジュアル月刊誌です。1991年5月（6月号）に創刊され、2000年3月（4月号）に休刊するまで、約9年間の歴史を刻みました。

BARTは、1990年代初頭に相次いで創刊された国際派ジャーナリズム雑誌の一つとして注目されました。文藝春秋の『マルコポーロ』などと同時期に誕生し、ドイツの雑誌『シュテルン』との提携を通じて、国際的な視点を取り入れた記事を掲載していました。しかし、多くの同系統誌と同様に、販売部数の低迷という課題に直面しました。

創刊からしばらくの間は、国際情勢や社会問題などを中心とした硬派な内容が特徴でしたが、その後は幾度かのリニューアルを経て、誌面構成やターゲット層に変化が見られました。

1997年、大きな転機が訪れます。元『週刊少年ジャンプ』編集長の堀江信彦氏が編集長に就任したのです。『メンズノンノ』編集長を経ての異動ということもあり、堀江氏は誌面刷新に着手。ビジネスマン向けのファッション記事などを増やすなど、誌面のイメージチェンジを図りました。

1998年8月号からは『BART3230』としてリニューアル。誌名変更と同時に、新たな試みが展開されましたが、販売部数の低迷は改善せず、2000年3月、休刊という決断が下されました。

興味深いのは、堀江編集長時代のBARTにおいて、北条司氏、次原隆二氏、原哲夫氏といった、堀江氏が『週刊少年ジャンプ』編集長時代に担当していた漫画家たちの作品が掲載されたことです。これは、後に2001年5月に創刊された『コミックバンチ』へと繋がる布石となったと言えるでしょう。これらの漫画作品掲載は、雑誌のターゲット層拡大や、新たな読者層の獲得を目的とした戦略の一部だったと考えられます。

BARTは、決して長く続いた雑誌ではありませんでしたが、その変遷の中には、時代の変化や雑誌を取り巻く環境の厳しさ、そして編集者の挑戦と苦悩が凝縮されています。国際派ジャーナリズムという潮流の中で生まれたものの、販売部数の低迷という現実を克服することができず、休刊に追い込まれたBARTの歴史は、雑誌業界の変遷を象徴する事例として、現在も研究・分析の対象となっています。

BARTに関わった人物として、日高義樹氏と島地勝彦氏らが知られています。彼らがどのような役割を担い、どのような貢献をしたのかを知ることは、BARTの歴史をより深く理解する上で重要な要素となるでしょう。彼らを含む関係者へのインタビューなどを通じて、より詳細な情報が明らかになることが期待されます。

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