BAe ホーク

BAe ホークとは

BAe ホーク（British Aerospace Hawk）は、イギリスのホーカー・シドレー社が開発した単発のジェット訓練機であり、軽攻撃機としても運用可能です。この機体は1977年からブリティッシュ・エアロスペース（BAe）によって製造され、1999年にはBAEシステムズに改組されました。ホークは、40年以上にわたって900機以上が生産されており、今日でも多くの国で使用されています。

開発の背景

イギリス空軍は1964年から、次期練習機を求めていました。初めはフランスと共同開発した超音速機SEPECATジャギュアを採用する計画でしたが、その高性能が練習機には過剰であることや、費用面での問題から新しい経済的な機体の開発へと舵を切りました。

1970年末には要求仕様ASR397が発表され、アルファジェット社、ホーカー・シドレー社、BAC社の3社がその開発に応じました。その中で、ホーカー・シドレー社のHS.1182モデルが1971年に採用され、1973年には「ホーク」という名称が与えられました。ホークはコスト削減のために試作機を製造せず、初期の量産機で運用試験を行いました。初号機は1974年に初飛行を実施し、同年のファーンボロ航空ショーにも展示されました。1976年にはイギリス空軍の訓練学校に引き渡され、その後も広く運用されることになりました。

機体の特徴

ホークは単発の亜音速機で、後退翼を採用した低翼配置の設計が特徴です。乗員は前後に配置された2名で、視界の確保に配慮した大型のキャノピーが装備されています。また、主翼には合計5つのパイロンがあり、武装の追加が可能です。T.1A型以降は、AIM-9L サイドワインダー空対空ミサイルを搭載することもできます。さらに、ホーク100やホーク200のように、エンジンや装備の換装が行われた数つの派生型も存在し、現在も進化を続ける機体です。

ホークの設計はその堅実さから高く評価され、世界中の多くの国々に輸出されています。特に、1990年代には米国のボーイング社によって改設計されたT-45ゴスホークがアメリカ海軍に採用されています。

様々な派生型

ホークシリーズにはいくつかの派生型が存在し、訓練機としての役割に加え、様々な用途に対応しています。主要な派生型を以下に挙げます。

• - T.1: 初期生産型、イギリスの練習機。
• - T.1A: T.1にサイドワインダーを搭載可能にしたモデル。
• - ホーク100: エンジンを強化した型で、近代的な電子機器を装備。
• - ホーク200: 単座型の軽戦闘攻撃機。
• - ホークAJT: 最新型の高等ジェット練習機。

国ごとに様々なバリエーションも存在し、例えばフィンランド、インド、南アフリカ共和国などに向けたタイプがあります。

採用されている国々

ホークは多くの国々で運用されています。現在もイギリスをはじめ、アラブ首長国連邦、オーストラリア、ケニア、インドなど多彩な国々で現役です。また、カタール空軍やサウジアラビア空軍でも運用されています。一方で、スイスや韓国などでは退役が進んでいます。

結論

BAeホークは、信頼性と性能のバランスが優れた機体で、そのシンプルかつ堅実な設計は多くの国で高く評価されています。そして、長い製造期間と多様な派生型からも分かるように、ホークシリーズは今もなお航空練習機や軽攻撃機として重要な役割を果たしています。

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