BEGIN (バンド)

BEGINの概要

BEGIN（ビギン）は、沖縄県石垣島出身のアコースティック・バンドで、1988年に比嘉栄昇、島袋優、上地等の3人によって結成されました。彼らは1990年にプロデビューを果たし、以降数々のヒット曲をリリースし続けています。特に「涙そうそう」や「島人ぬ宝」といった楽曲は多くの人々に愛され、同バンドの名を広めました。また、BEGINは『NHK紅白歌合戦』にも名を連ね、広く知られる存在となりました。彼らのレコードはインペリアルレコードから発売されており、所属事務所はアミューズです。

メンバーの紹介

• - 比嘉 栄昇（ひが えいしょう）: ボーカル（1968年7月15日生まれ）
• - 島袋 優（しまぶくろ まさる）: ギター・ボーカル（1968年9月23日生まれ）
• - 上地 等（うえち ひとし）: ピアノ・ボーカル（1968年6月23日生まれ）

この3人は幼なじみであり、結成からの絆は非常に強いです。彼らは結成当初にハードロックを演奏していましたが、時が経つにつれてブルース調の楽曲へとシフトしていきました。

イカ天出場と初期の成功

1989年、BEGINはTBS系オーディション番組『三宅裕司のいかすバンド天国』に出演します。その際、登場時は沖縄出身ならではのユーモラスなエピソードが紹介されましたが、演奏した「恋しくて」が高く評価されると状況が一変しました。特に詩の面で審査員に賞賛され、最終的には2代目グランドイカ天キングに輝くこととなりました。この出来事は、彼らの音楽キャリアにおいて重要な転機となっています。

プロ活動の始まりと人気の高まり

BEGINは1990年3月21日にプロとしてのデビューを果たし、デビュー曲「恋しくて」は日産自動車のコマーシャルにも起用されるなどしました。オリコンランキングでの成功も収め、その後も「声のおまもりください」がPHSのコマーシャルに起用されるなどして人気を博しました。

2001年には沖縄慰霊の日に「うたの日」を設け、コンサート活動を始めました。以降、毎年様々なイベントを開催し、第20回記念コンサートなどで大きな成功を収めています。特に、デビュー25周年を迎えた2015年には、地元石垣島で特別なイベントを行い、多くのファンで賑わいました。

一五一会の創設

BEGINはまた、新たな楽器「一五一会」を発表しています。この楽器はギターと三線を融合させたもので、初心者でも簡単に演奏できることが特徴です。彼らはこの楽器を使用したアルバムをリリースし、多様な音楽を楽しむ機会を提供しています。

交友関係とエピソード

BEGINは同じアミューズ所属である福山雅治とも親しい関係にあります。福山はBEGINのゲスト出演をお願いしたり、沖縄に来た際には比嘉の実家を訪れたりします。また、夏川りみとは同郷の友人関係であり、共演する機会も多く、音楽の中で絆を深めています。

私生活では、比嘉の息子が音楽活動を行っていることもあり、家族経営のような形で音楽シーンに貢献しています。

結論

BEGINは、沖縄の伝説的バンドとして、数十年にわたり日本の音楽シーンで活躍し、地域文化の普及にも貢献してきました。彼らの音楽は多くの人に感動を与え続け、多くの愛を受けています。これからの活動にも期待が寄せられています。

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