BIG WAVE (サウンドトラック)

山下達郎『BIG WAVE』：サーフミュージックと英語詞への挑戦

1984年6月20日、山下達郎のアルバム『BIG WAVE』がリリースされました。これは、ウォルター・マルコネリー監督によるサーフィン映画『ビッグ・ウェイブ』のサウンドトラックアルバムです。

本作は、A面に映画のために書き下ろされたオリジナル曲、B面にザ・ビーチ・ボーイズやブライアン・ウィルソン関連のカバー曲が収録されています。これは、先にリリースされた全曲をビーチボーイズのカバーで構成した自主制作盤『ADD SOME MUSIC TO YOUR DAY』とは対照的な構成です。夏をテーマにした楽曲が多く、既発アルバム『MELODIES』や『FOR YOU』からの再収録作品も含まれています。

1984年は、山下達郎にとって非常に多忙な年でした。自身のコンサートツアーに加え、竹内まりやの復帰作『VARIETY』のレコーディングにも参加していたため、スケジュールは非常にタイトでした。そのため、既発曲のリミックスを積極的に活用することで、アルバム制作を乗り切っています。しかし、それまで録音してきた英語詞の作品を1枚のアルバムにまとめることができたという事実は、山下達郎にとって大きな意義を持っていました。

山下達郎は、それまで英語が堪能とは言えず、洋楽好きが高じてレコードから耳で覚えた英語で歌唱していました。その発音は、周りの人から「割と良い」と評価されていたものの、本人は自身の英語の発音に不安と不満を抱いていました。そこで、本作のオリジナル曲の作詞を担当したアラン・オデイ（Alan O'Day）に歌入れに立ち会ってもらい、1ヶ月にわたって徹底的な発音矯正を行いました。

当時、ディレクターを務めていた小杉理宇造氏は、その厳しいトレーニングぶりに驚愕し、アラン・オデイ氏に抑制するように促しました。しかし、アラン・オデイ氏は「いや。これはタツが徹底的にやってくれと言っているから、僕だってそんなにやりたくはないんだけれど、やってるんだ」と答えたそうです。山下達郎自身は、その時の記憶はないものの、アラン・オデイ氏から様々な指摘を受けたことから、徹底的に発音を矯正しようと決意し、自らお願いしたのだと思い返しています。この経験を通して、山下達郎は英語の発音を大幅に改善し、以降は安心して英語で歌うことができるようになりました。

アルバムの歌詞カードには、福田一郎による解説が掲載されています。また、アナログ盤の初回プレスには歌詞カードに誤植があったため、訂正版の歌詞カードが別途添付されました。

山下達郎と親交の深い桑田佳祐は、サザンオールスターズのアルバム『Southern All Stars』に収録された「忘れられたBig Wave」において、本作へのオマージュを捧げています。

2024年、発売から40年が経過しましたが、ボーナス・トラックを出し尽くした事、そしてライブや楽曲制作のスケジュールが逼迫していることを理由に、40周年記念盤の制作は断念されました。その代わりに、J-WAVEのラジオ番組『サンデー・ソングブック』において「アルバム『ビッグ・ウェイヴ』40周年記念ミニ特集」が放送され、発売40周年が祝われました。

映画『ビッグ・ウェイブ』自体は興行収入が振るわなかったものの、本作『BIG WAVE』は映画とは関係なく高い人気を獲得しました。

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