BMW 003

BMW 003：第二次世界大戦を彩ったドイツのターボジェットエンジン

BMW 003は、第二次世界大戦末期、ドイツのBMW社によって開発・生産された初期の軸流式ターボジェットエンジンです。RLM分類ではBMW 109-003として知られています。このエンジンは、ユンカース社のユモ004と共に、第二次世界大戦中にドイツで量産にこぎつけた数少ないターボジェットエンジンのひとつとして歴史に名を刻んでいます。

開発の経緯と困難

BMW 003の開発は、ユモ004よりも早く着手されましたが、小型ながら高出力を目指した設計が裏目に出て、開発は難航を極めました。結果として、設計に余裕を持たせたユモ004よりも実用化が遅れてしまい、Me262やAr234、Ho 229といった003搭載予定の航空機は、エンジン完成を待たず、既に完成していたユモ004を搭載して飛行試験を行うことになりました。

最も有名な例はMe262でしょう。試作段階では、VシリーズとA-1bの計4機にBMW 003が搭載されましたが、量産機にはより信頼性の高いユモ004が採用されています。最終的に、003を搭載して量産されたのは、He162とAr234の後期型（Cシリーズ）のみでした。大戦末期の混乱の中で約500基が生産されましたが、実際に第一線で使用されたのはごく一部に留まったとされています。

戦後への影響

終戦後、捕獲されたBMW 003は、米ソ仏三国によって詳細に調査されました。これは、東西諸国におけるジェットエンジン技術の発展に大きく貢献したと言えるでしょう。特にソ連では、RD-20という名称で003をコピー生産し、MiG-9に搭載して使用しました。

興味深いのは日本への影響です。日独連絡潜水艦によって、BMW 003の実機2基と設計図が日本に送られる予定でしたが、輸送中に消息を絶えました。しかし、別ルートで帰国した海軍空技廠の巖谷英一技術中佐が、設計図と写真を持ち帰ったため、日本の国産ターボジェットエンジン「ネ-20」の開発に役立てられました。

設計と開発の詳細

ジェットエンジンの原理は、1937年初頭にハインケル社のハンス・フォン・オハインによって実証されました。この技術革新の可能性に着目したドイツ航空省は、ユンカース社とBMW社にジェットエンジンの開発を指示し、両社は推力約690kgのエンジン開発契約を結びました。

BMW 003はブランデンブルク発動機工場（Bramo）の計画として、ヘルマン・オーストリッヒの監督の下で開発が進められ、「109-003」という識別符号が付けられました。当初は、同軸反転式圧縮機を搭載した109-002というターボジェットも開発されていましたが、技術的な困難から、よりシンプルな構造の003に開発が絞られました。

製造は1939年末に開始され、1940年8月には最初の始動試験が行われました。しかし、推力は目標の半分にも満たない150kg程度でした。1941年半ばにはBf110に搭載して飛行試験が行われましたが、エンジンの不具合により開発は遅延しました。そのため、Me262の飛行試験は、従来のレシプロエンジンを搭載した状態で行われました。

Me262の試作機（A-1b）に搭載された例を除き、Me262への正式採用はユモ004となりました。これは、004の方が重量が大きく、主翼の後退角を変更する必要があったためです。しかし、BMW 003の開発は継続され、1942年末には出力と信頼性の向上が図られました。1944年8月には量産体制が整いますが、それでも平均故障間隔は50時間と、ユモ004（10～40時間）に比べて信頼性が低いままでした。

派生型と性能

その後も、出力向上を目指した003C、003Dといった派生型が開発されました。また、推力を増強するため、小型のロケットエンジン（BMW 109-718）を追加した003Rも開発されました。これは、離陸時に約3～5分間、推力を1250kg増加させるものでしたが、信頼性の問題が解消されず、実用化には至りませんでした。

BMW 003の総生産数は約500基と推定され、もし生産が継続されていれば、1946年半ばには年間10万基の生産能力に達していた可能性も指摘されています。

戦後の活用

戦後、鹵獲されたBMW 003は、ソ連のMiG-9試作機に搭載され、RD-20として量産されました。また、フランスのマルセル・ダッソーは、ヘルマン・オーストリッヒの協力を得て、BMW 003の設計を基にアターエンジンを開発しました。

BMW 003は、その開発に困難が伴ったものの、ドイツにおけるジェットエンジン技術の発展に貢献し、戦後世界に大きな影響を与えた重要なエンジンであったと言えます。

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