Bitstream Charter

Bitstream Charter

Bitstream Charterは1987年にフォントデザイナーのマシュー・カーターによって作られたセリフ書体で、主にビットストリーム社のために設計されました。この書体は、18世紀に活躍したフランスのタイポグラファー、ピエール・シモン・フルニエが開発した文字デザインにインスパイアを受けています。ビットストリーム社では、Charterはトランジショナルセリフ書体に分類されているものの、そのデザインにはスラブ・セリフの特徴も見受けられます。

このフォントは特に1980年代の300dpiの低解像度レーザープリンター向けに最適化されていますが、視認性と強度に優れたデザインなので、今日の高解像度レーザープリンターだけでなく、低解像度のインクジェットプリンターにも適しています。また、メモリ容量の少ないコンピュータやプリンターに合わせて設計されているため、デジタル環境でもその特性を活かすことができます。カーターの言葉によれば、この書体はシンプルな形状が特徴で、直線が多く、曲線は少ないため、Times New Romanのような他のフォントに比べて経済的なデザインです。実際には、技術の急速な進歩に伴い、カーターがデザインを完了する前にこうした経済性は不必要になってしまいました。

Bitstream Charterのデザインには、後のマイクロソフトのフォント、Georgiaに通じる特徴が見られることから、カーターの革新的なアプローチが感じられます。1992年には、ビットストリームがフォントの改変や再配布を認める条件で、この書体のバージョンをXコンソーシアムに寄付しました。この出来事は、Charis SILなどのオープンソースのBitstream Charter派生フォントの誕生を促すことになりました。

2004年に新たにリリースされたCharter Proでは、オールドスタイルの数字やスモールキャピタルを含む拡張された文字セットが登場し、更に多様な印刷ニーズに応えられるようになりました。その後、カーターはモノタイプ・イメージングからの依頼を受け、サンセリフ版のCharterを製作しようと試みましたが、最終的には満足いく結果には至りませんでした。これにより、Charterを補完するアイデアは取り下げられ、より革新的なデザインであるCarter Sansを作り出すことになりました。

歴史

Bitstream Charterの歴史は、タイポグラフィの発展と深く結びついており、特にフルニエが発明した「ポイントシステム」に影響を受けています。彼は18世紀のパンチカッターや活字鋳造職人として活動し、その貢献が今日の書体デザインの基盤となっています。Bitstream Charterは、時代を超えて機能するデザインとして、多くのデザイナーや印刷業者から支持され続けています。

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