Clover Chronicles I

Clover Chronicles I（クローバー・クロニクルズ・ワン）

『Clover Chronicles I』は、1994年6月8日に日本のネオアコ・バンドであるb-flowerよりリリースされた4枚目のアルバムであり、彼らにとって初のミニアルバムとなります。この作品は、全7曲が収められており、新曲、既発表曲、さらにはカバー曲と多様性に富んでいます。まるでベスト盤のような内容が特徴です。このアルバムのプロデュースは、前作から引き続き外間隆史が担当し、冨田恵一や飯尾芳史も制作に参加しています。

アルバムの収録曲

1. 誕生日（Strings）(2:54)

作詞・作曲：八野英史。1993年に作られ、同年にアナログ7インチで英国リリースされました。八野が語るこの曲は、『もう出ざるをえんぞ』という不安の中で生まれたものであり、希望の光を探求する曲ではなく、心の不安を表現する内容になっています。

2. 日曜日のミツバチ（Nothing on Sunday）(3:58)

同じく作詞・作曲は八野英史。1988年に創作され、デビューEPにも収録されています。この曲には、マンチェスター版とブリストル版が存在し、1stアルバムにも別のバージョンが登場します。

3. ペニーアーケードの年（In the Penny Arcade）(3:18)

これも八野英史による作詞・作曲で、1989年に制作された曲です。オリジナルバージョンは1stアルバムに収録され、別バージョンがEP『Nobody Knows This Is Nowhere』にも収められています。

4. Dear, 1984年の僕（#1984）(3:27)

こちらも1989年に書かれ、オリジナルバージョンは1stアルバムに収められています。

5. 冬の最後の雪（The Last Snow of Winter）(4:44)

1992年に制作された曲で、作詞は八野英史、作曲は宮大によるものです。オリジナルは2ndアルバムに収録されています。

6. Both Sides, Now (3:50)

ジョニ・ミッチェルの1969年作品のカバーで、八野が原語で歌っています。ジャケットには八野による歌詞の対訳もあります。

7. サトウカエデの下で（Under the Maple Tree）(4:12)

1994年に作られ、次作『Grocery Andromeda』にもオリジナルバージョンが収録されています。この曲は、世界を広く見渡してみようというメッセージが込められています。

クレジットと制作

このアルバムでは、八野英史がヴォーカルやギターを担当し、岡部亘（岡部わたる）、宮大、鈴木浩といったミュージシャンが参加しています。プロデュースを手掛ける外間隆史は、音の演出にも深く関わっており、他に冨田恵一がコンピュータやシンセサイザーのプログラミングを担当しています。サウンドトリートメントは飯尾芳史が手掛け、録音とミックスも彼によるものです。

貴重なアートとデザイン

ジャケットには邦題が記されているものの、裏カバーでは各曲の英題と英語での紹介がなされています。バンドならではの遊び心や独自のアートスタイルが見受けられ、特に『冬の最後の雪』に関するメモには、雪が降っていた際の独特な体験が記されています。

まとめ

『Clover Chronicles I』は、その音楽的な多様性やアルバムの背景にある思想によって、b-flowerらしさを余すことなく表現しています。それぞれの曲が持つストーリーや感情は、聴く者に深い印象を与えるものとなっており、1994年のリリース以降、多くのファンに愛され続けています。なお、2023年の時点では、このアルバムは廃盤となっています。

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