D-558-1 (航空機)

D-558-1（スカイストリーク）の概要

D-558-1は、アメリカ合衆国の実験機であり、正式にはスカイストリークと呼ばれています。この機体は、アメリカ合衆国海軍航空局とアメリカ航空諮問委員会が共同で開発を行い、最高速度の世界記録を樹立しました。遷音速飛行の研究において重要な役割を果たしたD-558-1は、航空工学の進展に寄与しました。

開発の経緯

D-558計画は、遷音速から超音速への飛行を研究する目的で立ち上げられました。当初の計画には、ジェット機やロケットエンジンの混載、並びに実用軍用機の設計が含まれていました。しかし、実際にはD-558-1が設計され、最終的には3機が製造されることに決定しました。エアインテークの配置や翼型に関する設計も、当初の計画から変更が加えられました。

1946年に製造が開始され、1号機は1947年1月に完成しました。この機体はマグネシウム合金を多く使用し、翼はアルミニウム合金で構成されています。設計当時、遷音速飛行における現象についての理解が不足していたため、機体は非常に高い強度で作られました。また、前方部分は緊急時に分離できるような設計になっています。全体で約500ポンドの実験機材が搭載され、翼に設けられた小さな穴から風圧データを収集することができるようになっていました。

運用と飛行記録

D-558-1は、その鮮やかな深紅の塗装から「クリムゾン・テスト・チューブ」として知られるようになりましたが、後に高い追跡性を求めて色が変更されました。1947年4月14日に1号機は初飛行を行い、同年8月20日にはターナー・コールドウェル中佐が操縦する中で、1,031.178 km/h（640.744 mph）の新記録を樹立しました。この記録は、以前の戦争中に達成された知られていない記録を上回るものでした。

1号機は合計101回の飛行を行った後、航空諮問委員会に送られ、最終的にはフロリダ州の博物館に展示されることとなりました。また、2号機も海軍とダグラスで飛行を重ねた後、航空諮問委員会に送られ、19回の飛行を行ったものの、墜落という悲劇に見舞われました。

3号機は、1号機および2号機と同様に多くの飛行を行い、重要なデータを収集しました。この機体は1953年に退役し、その後も展示され続けています。

技術的な特性

D-558-1は、マッハ0.99まで到達する能力を持つ機体ですが、超音速飛行は降下中にのみ達成されました。一般に、D-558-1の業績は、より広く知られているチャック・イェーガーのX-1の影に隠れがちですが、長時間の遷音速飛行による貴重なデータは、航空工学の発展において重要な役割を果たしました。このようにして、D-558-1は航空機の設計と制作において、新しい道を開くことに貢献しました。

仕様

• - 乗員: 1名
• - 全長: 10.87 m
• - 全幅: 7.62 m
• - 全高: 3.68 m
• - 自重: 3,498 kg
• - 全備重量: 4,583 kg
• - ベース面積: 14.0 m²
• - エンジン: アリソン J35-A-11 ターボジェット
• - 最大速度: 1,050 km/h
• - 最高高度: 13,900 m以上

このように、D-558-1はその技術的優位性によって航空史に名を刻むこととなりました。

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